Océan Atlantique - Définition
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| Superficie | 106 000 000 km² |
|---|---|
| Profondeur maximale | 8 605 m |
| Profondeur moyenne | 3 332 m |
| Volume | 354 700 000 km3 |
| Salinité moyenne (La moyenne est une mesure statistique caractérisant les éléments d'un ensemble de...) | 35 |
L'océan Atlantique (L'océan Atlantique est l'un des cinq océans de la Terre. Sa superficie de...) est l'un des cinq océans de la Terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...). Sa superficie (L'aire ou la superficie est une mesure d'une surface. Par métonymie, on désigne souvent...) de 106 000 000 km² en fait le deuxième par la taille derrière l'océan Pacifique (L'océan Pacifique, qui s'étend sur une surface de 180 000 000 km², est l'océan le...). Il s'est formé par l'éloignement de plaques tectoniques, il y a 180 millions d'années. Pendant de nombreux siècles, il a constitué le point (Graphie) de départ des explorations européennes. Aujourd'hui, il est toujours une voie de communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle,...) importante pour les pays (Pays vient du latin pagus qui désignait une subdivision territoriale et tribale d'étendue...) qui le bordent et occupe un rôle géopolitique (La géopolitique désigne tout ce qui concerne les rivalités de pouvoirs ou...) important.
Origine du nom
Le nom Atlantique proviendrait du Titan (Cliquez sur l'image pour une description) Atlas qui possédait, selon les anciens grecs, les colonnes supportant (tlaô signifie " porter ", " supporter " en grec) la voûte (Une voûte (ou voute) est un élément architectural de couvrement intérieur d'un...) céleste, dont faisaient parties les fameuses Colonnes d'Hercule (désignant aujourd'hui le détroit de Gibraltar). Donc, pour les anciens, ce terme désignait avant tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) la mer (Le terme de mer recouvre plusieurs réalités.) se trouvant au-delà du détroit, par rapport à la Méditerranée.
Géographie physique (La géographie physique est la branche de la géographie qui décrit la surface de la Terre et qui...)
Localisation et limites
L'océan (Océans stylisé Ωcéans est un documentaire français réalisé par...) Atlantique est situé entre le continent (Le mot continent vient du latin continere pour « tenir ensemble », ou continens...) américain et l'Eurafrasie, terme désignant l'Europe (L’Europe est une région terrestre qui peut être considérée comme un...), l'Asie (L'Asie est un des cinq continents ou une partie des supercontinents Eurasie ou Afro-Eurasie de la...) et l'Afrique (D’une superficie de 30 221 532 km2 en incluant les îles,...) comme une même entité. La Terre est composée de 5 océans, mais aucun n'est isolé des autres, ils forment une étendue d'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) salée unique. Les limites entre chaque océan (Un océan est souvent défini, en géographie, comme une vaste étendue d'eau...) sont donc totalement arbitraires. L'océan Atlantique ne déroge pas à cette règle. L'océan Atlantique et l'océan Pacifique sont les deux seuls océans à être en contact avec les 4 autres océans. L'Organisation (Une organisation est) hydrographique internationale propose des limites pour les océans, celles de l'océan Atlantique sont basées sur des réalités géographiques (cap...). Ces limites sont donc des limites par rapport aux quatre autres océans.
- De l'océan Arctique (L'océan Arctique, ou océan glacial Arctique, s'étend sur une surface de...) au nord :
- À l'ouest (L’ouest est un point cardinal, opposé à l'est. C'est la direction vers laquelle se...) du Groenland (Le Groenland (prononcez /gʁɔɛn.lɑ̃d/, écrit Groënland dans...), par une ligne allant de la côte du Labrador au Groenland suivant le parallèle de 60° de latitude (La latitude est une valeur angulaire, expression du positionnement nord-sud d'un point sur Terre...) nord ;
- À l'est du Groenland, par une ligne allant du cap Nansen au Groenland à Straumness, au nord-ouest (Le nord-ouest est la direction entre les points cardinaux nord et ouest. Le nord-ouest est...) de l'Islande ;
- À l'est de l'Islande (L’Islande, (en islandais Ísland, littéralement « terre de...), par une ligne partant du Gerpit à l'est de l'Islande, passant par l'île (Une île est une étendue de terre entourée d'eau, que cette eau soit celle d'un cours d'eau, d'un...) Jan Mayen et finissant au sud (Le sud est un point cardinal, opposé au nord.) de l'archipel (Un archipel est un ensemble d'îles relativement proches les unes des autres. La proximité...) du Svalbard ;
- À l'est, par une ligne reliant le sud du Svalbard (Le Svalbard est un archipel de la Norvège situé à la limite de l'océan Arctique...) avec le cap Nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.) en Norvège.
- De l'océan Pacifique au sud-ouest :
- Par une ligne partant du cap Horn et suivant le méridien (En géographie, un méridien est un demi grand cercle imaginaire tracé sur le globe...) de 67° 16' de longitude (La longitude est une valeur angulaire, expression du positionnement est-ouest d'un point sur Terre...) ouest, en direction du sud. Cette séparation (D'une manière générale, le mot séparation désigne une action consistant à séparer quelque...) entre ces deux océans est aussi appelée passage de Drake.
- De l'océan Indien (L’océan Indien s'étend sur une surface de 75 000 000 km². Il est limité au nord...) au sud-est :
- Par une ligne partant du cap des Aiguilles et suivant le méridien de 20° de longitude est, en direction du sud.
- De l'océan Austral (L'océan Austral ou océan Antarctique ou océan glacial Antarctique est l'étendue d'eau qui...) au sud :
- Par le parallèle de 60° de latitude sud.
L'illustration présente dans le début de l'article représente l'océan Atlantique sur une planisphère (Un planisphère est une représentation plane de l'ensemble de la surface d'une sphère sous la...). Comme on le voit sur cette carte, l'océan Atlantique est souvent partagé entre l'Atlantique Nord et l'Atlantique Sud, suivant un courant marin (Un courant marin est un déplacement d'eau de mer caractérisé par sa direction, sa...) qui se situe vers 8° de latitude nord.
L'océan Atlantique compte un grand nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de mers bordières (Voir paragraphe ci-dessous), ces mers font partie intégrante de l'océan. Cependant elles ne sont parfois pas comptabilisées dans le calcul de superficie.
La largeur (La largeur d’un objet représente sa dimension perpendiculaire à sa longueur, soit...) de l'océan Atlantique varie entre 2 848 km (entre le Brésil et le Liberia) et 4 830 km (entre les États-Unis et le Maroc).
Superficie
La superficie de l'océan Atlantique est de 82 400 000 km² sans ces mers, de 92 400 000 km² avec elles. Selon les sources, l'océan arctique (L’Arctique est la région entourant le pôle nord de la Terre, à l’intérieur et aux...) est compté comme étant une mer (Le terme de mer recouvre plusieurs réalités.) bordière de l'océan Atlantique[1]. Une superficie est alors donnée (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent...) à 106 400 000 km², celle-ci prenant en compte la superficie de l'océan Arctique. (Voir partie : Mer bordières)
| Océan | Superficie | Indice de comparaison |
|---|---|---|
| Océan Atlantique | 94 000 000 km² | 1 |
| Océan Pacifique | 180 000 000 km² | 1.91 |
| Océan Indien | 75 000 000 km² | 0.80 |
| Océan Antarctique (L'océan Austral ou océan Antarctique ou océan glacial Antarctique est l'étendue d'eau qui...) | 20 327 000 km² | 0.22 |
| Océan Arctique | 14 090 000 km² | 0.15 |
Cet indice de comparaison est calculé en prenant comme référence la superficie de l'océan Atlantique.
Mers bordières
Les mers bordières ou mers adjacentes sont des mers faisant partie de l'océan atlantique, cependant, devant leurs nombres et leurs tailles, il arrive que les caractéristiques de l'océan Atlantique soit données avec ou sans ses mers. Parmi ces mers ont peut citer la mer Méditerranée (Méditerranée signifie entre les terres. La mer Méditerranée est une mer intracontinentale...) ou le golfe (Un golfe (italien golfo, grec kolpos, pli) est une partie de mer avancée dans les terres, en...) du Mexique.
L'océan Arctique est un cas particulier. En effet, il correspond à la définition (Une définition est un discours qui dit ce qu'est une chose ou ce que signifie un nom. D'où la...) d'une mer bordière. Selon les ouvrages il est, soit référencé comme un océan à part entière, soit comme une mer bordière de l'océan Atlantique. Ainsi, selon les ouvrages, la superficie de l'océan atlantique varie selon le statut de l'océan arctique.
| Désignation | Localisation | Superficie |
|---|---|---|
| Mer des Caraïbes (La mer des Caraïbes, ou mer des Antilles, est une mer de l'océan Atlantique, située à l'est de...) | Entre l'Amérique (L’Amérique est un continent séparé, à l'ouest, de l'Asie et...) du Sud, Cuba et les Antilles (Les Antilles sont un vaste archipel situé dans la mer des Caraïbes. L'archipel forme un...) | 2 640 000 km² [2] |
| Méditerranée | Entre l'Afrique et l'Europe | 2 510 000 km² [3] |
| Golfe du Mexique | Entre le Mexique, Cuba et les USA | 1 550 000 km² |
| Mer de Norvège (La mer de Norvège est une mer de l'océan Atlantique qui borde l'Europe du Nord. Située entre...) | Entre la Norvège et l'Islande | 1 380 000 km² |
| Mer du Nord | Entre les îles Britanniques et la Scandinavie (La Scandinavie est une région située dans le Nord de l'Europe. Elle comprend, au sens le...) | 575 000 km² |
| Mer Baltique, Kattegat (Le Kattegat (en danois), ou Kattegatt (en suédois) ou Cattégat en français, est un détroit ou...) inclus | Entre l'Europe de l'est et la Scandinavie | 450 000 km² [4] |
| Mer Noire (La mer Noire est une mer située entre l’Europe et l’Anatolie. Large d'environ...) | Entre la Turquie, la Roumanie, l'Ukraine | 420 000 km² [5] |
| Golfe du Saint-Laurent | Estuaire (L'estuaire est la portion de l'embouchure d'un fleuve où l'effet de la mer ou de l'océan dans...) du fleuve (En hydrographie francophone, un fleuve est un cours d'eau qui se jette dans la mer ou dans...) Saint-Laurent | 155 000 km² [6] |
| La Manche | Sépare la France et la Grande-Bretagne (La Grande-Bretagne (en anglais Great Britain) est une île bordant la côte nord-ouest de...) | 75 000 km² |
| Mer d'Azov | En contact avec le mer Noire | 37 600 km² |
| Total ( Total est la qualité de ce qui est complet, sans exception. D'un point de vue comptable, un...) des mers bordières sans l'océan Arctique | ||
| Océan Arctique | Autour (Autour est le nom que la nomenclature aviaire en langue française (mise à jour) donne...) du pôle nord (Le pôle Nord géographique terrestre, ou simplement pôle Nord, est le point le plus...) | |
| Total des mers bordières avec l'océan Arctique | ||
Volume (Le volume, en sciences physiques ou mathématiques, est une grandeur qui mesure l'extension...)
Son volume est estimé à 323 600 000 km³ sans les mers bordières, 354 700 000 km³ avec elles.
Profondeur
Sa profondeur moyenne est de 3 926 m sans les mers bordières, 3 332 m avec elles.
| Désignation | Profondeur maximale |
|---|---|
| Mer des Caraïbes | 7 686 m (Fosse des Caïmans) |
| Méditerranée | 5 267 mètres en Mer Ionienne (La mer Ionienne est une partie de la mer Méditerranée.) |
| Golfe du Mexique | 4 384 m (abysse Sigsbee) |
| Mer de Norvège | 3 970 m |
| Mer du Nord | 700 m (Skagerrak) |
| Mer Baltique | 459 m |
| Mer Noire | 2 206 m |
| Golfe du Saint-Laurent | |
| La Manche | 172 m |
| Mer d'Azov |
Formation
Sa formation résulte de la fragmentation, il y a 180 millions d'années, du supercontinent (Un supercontinent est, en géologie, une masse continentale comprenant plus d’un craton....) de la Pangée (Pangée (du grec ancien : γη / gê « la Terre » et...), suivie de la séparation des continents africain et sud-américain d'une part, eurasien et nord-américain d'autre part.
L'océan Atlantique occupe un long bassin s'étendant du nord au sud, borné à l'ouest par les Amériques, à l'est par l'Europe et l'Afrique. Il atteint une profondeur maximale de 8 605 m à la fosse de Milwaukee près de Porto Rico (Porto Rico (localement Puerto Rico) est un État libre associé aux États-Unis avec un...). En son centre se trouve une chaîne (Le mot chaîne peut avoir plusieurs significations :) montagneuse sous-marine, la dorsale médio-atlantique.
Plancher océanique
La principale caractéristique du fond de l'océan Atlantique est une longue chaîne de montagnes sous-marine appelée la dorsale médio-atlantique. Elle s'étend depuis Jan Mayen au nord jusqu'à environ 58° de latitude sud, pour une largeur maximale de 1 600 km. Le centre de la dorsale est occupé par un fossé profond de plus de 1 000 m et large de 25 à 50 km. De part et d'autre de ce fossé, la dorsale s'élève à moins de 1 500 m au-dessous du niveau de la mer (Le niveau de la mer est la hauteur moyenne de la surface de la mer, par rapport à un niveau de...), plusieurs montagnes s'élèvent même au-dessus de l'eau et forment des îles. L'Atlantique Sud possède une dorsale additionnelle, la dorsale Walvis.
La dorsale médio-atlantique partage l'océan Atlantique en deux grandes dépressions dont la profondeur varie entre 3 700 et 5 500 m. Des dorsales transverses les divisent en plusieurs bassins.
Îles
L'océan Atlantique comprend de nombreux archipels. Certains sont des parties émergées des continents qui le bordent, d'autres furent créés par la dorsale océanique centrale.
Histoire
Histoire géologique
L'océan Atlantique semble être le plus jeune des océans de la planète (Une planète est un corps céleste orbitant autour du Soleil ou d'une autre étoile de...). Il semble qu'il soit au plus âgé de 180 millions d'années, lorsque les continents actuels se sont formés lorsque le supercontinent Pangée s'est fragmenté à la suite d'un processus de divergence et que la lithosphère (La lithosphère (littéralement, la « sphère de pierre ») est la partie superficielle...) océanique commença à être créée. L'Atlantique sud s'est ouvert il y a 100 millions d'années avant l'Atlantique nord (70 millions d'années)[7].
Histoire humaine
L'exploration (L'exploration est le fait de chercher avec l'intention de découvrir quelque chose d'inconnu.) du littoral Atlantique a débuté dès que les premières installations humaines s'établirent sur ses côtes. Mais en ce qui concerne sa traversée, il faut attendre du côté nord européen, aux Xe et XIe siècles, des explorations audacieuses à partir du Groenland faites par des navigateurs vikings. Ils semblent avoir atteint le continent nord américain à hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) de Terre-Neuve (Terre-Neuve (en anglais: Newfoundland, en micmac: Ktaqamk) est une grande île au large de la...) (L'Anse aux Meadows), qu'ils auraient nommé Vinland (Vinland est le nom donné par le marin islandais Leif Ericson au territoire qu’il...).
La côte africaine reste inaccessible aux explorateurs antiques et moyen-âgeux au delà du cap Bojador (Sahara occidental), où l'océan est surnommé mer des Ténèbres. Le Portugais Gil Eanes est le premier à franchir le cap en 1434 et à pouvoir revenir avec son bateau ; il ouvre la voie à l'exploration portugaise de l'Afrique.
Cependant, la toute première traversée moderne n'eut lieu qu'avec le premier voyage (Un voyage est un déplacement effectué vers un point plus ou moins éloigné dans un but personnel...) de Christophe Colomb en 1492. À partir de là, l'exploration de cet océan et de l'océan Pacifique s'accéléra véritablement.
Ouverture de voies maritimes vers les autres océans
L'enjeu de ces voies était et est de pouvoir communiquer par voie maritime d'un océan à un autre et ainsi de pouvoir assurer un transport de marchandises (Le transport de marchandises, ou fret, est une activité économique réglementée,...) et/ou de passagers. Ce sont les grandes puissances européennes qui ont ouvert ces voies afin d'assurer le commerce.
Cap de Bonne-Espérance
Le cap de Bonne-Espérance a été découvert en 1488 par l'explorateur portugais Bartolomeu Dias. La découverte de ce cap et donc de cette route (Le mot « route » dérive du latin (via) rupta, littéralement « voie...) maritime a permis l'ouverture de la route des Indes. Jusqu'en 1869 et l'inauguration du canal de Suez, il s'agissait de l'unique passage maritime entre l'Europe et l'Asie.
Canal de Suez
La construction de ce canal permit de le substituer au cap de Bonne-Espérance pour rejoindre l'Asie. Il faut attendre le début du XIe siècle et la généralisation (La généralisation est un procédé qui consiste à abstraire un ensemble de...) de la vapeur () au détriment de la voile pour voir le trafic maritime entre l'océan Atlantique et l'océan Indien se focaliser sur le canal de Suez.
Détroit de Magellan
En 1492 Christophe Colomb découvre l'Amérique en franchissant l'Atlantique. L'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) de cette exploration n'était pas la découverte de nouvelles terres, mais de rejoindre les Indes à partir de l'Europe en montrant que la Terre est ronde.
En 1519, Fernand de Magellan s'élance dans son voyage autour du monde (Le mot monde peut désigner :). Il longe les côtes de l'Amérique du Sud à la recherche (La recherche scientifique désigne en premier lieu l’ensemble des actions entreprises en vue...) d'un passage vers l'ouest afin de rejoindre les Indes. En octobre 1520 il découvre un passage au nord de l'actuel Terre de feu (La Terre de Feu (Tierra del Fuego en espagnol) est le nom donné à l'archipel qui se...). Ce passage porte maintenant son nom : détroit de Magellan.
Ce passage assez étroit n'est plus aujourd'hui utilisé que pour des liaisons locales. Les navires circulant dans cette région utilisant le cap Horn.
Cap Horn
En mai 1615, Jacob Le Maire (Le maire représente l'autorité municipale. Dans de nombreux cas, il est le détenteur du pouvoir...), un marchand hollandais, et Willem Schouten, un navigateur, décident de trouver un passage au sud du détroit de Magellan afin de briser le monopole de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Cette expédition découvrit le cap Horn qu'elle nomma Kapp Hoorn en l’honneur de la ville (Une ville est une unité urbaine (un « établissement humain » pour...) de Hoorn qui sponsorisa l'expédition.
Le cap Horn a longtemps constitué le point de passage obligatoire pour passer (Le genre Passer a été créé par le zoologiste français Mathurin Jacques...) de l'Atlantique au Pacifique. Son isolement géographique et la rudesse des conditions climatiques ont entraîné la recherche d'autres parcours pour joindre les deux côtes américaines et notamment étasuniennes.
Canal de Panama
Passage du Nord-Est (Le nord-est est la direction à mi-chemin entre les points cardinaux nord et est. Le nord-est...)
Passage du Nord-Ouest
Le passage du Nord-Ouest est situé au nord du Canada et permet de relier l'océan Atlantique et l'océan Pacifique. Ce passage a été recherché pendant des siècles (de 1500 à 1900) l'objectif étant de raccourcir la route maritime entre l'Europe et l'Extrême-Orient (L'Extrême-Orient désigne la partie orientale de l'Asie. Il comprend :). Il faut attendre le Norvégien Roald Amundsen pour voir ce passage la première fois franchi en 1906.
Compte tenu de sa situation (En géographie, la situation est un concept spatial permettant la localisation relative d'un...) très nord et des conditions climatiques ce passage n'est pas utilisé pour relier ces deux océans. Cependant l'actuel réchauffement climatique (Le réchauffement climatique, également appelé réchauffement planétaire, ou...) améliore les conditions de navigation (La navigation est la science et l'ensemble des techniques qui permettent de :) sur cette route, ainsi il est envisagé de faire passer les routes maritimes par ce passage.[8]
Les premières traversées
- En bateau : Christophe Colomb en 1492
Vasco de Gama entre [[1500-15001] fut le premier à avoir contourné l'Afrique.
* En avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...) (Atlantique nord):
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- - sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) ouest-est : Charles Lindbergh (Charles Augustus Lindbergh (4 février 1902 à Détroit -...) le 21 mai 1927
- - sens est-ouest : Hermann Köhl, James Fitzpatrick et Ehrenfried Günther von Hünefeld le 13 avril 1928
- En avion (Atlantique sud) :
- Carlos Viegas Gago Coutinho et Sacadura Cabral en 1822 sont incontestablement les premiers à avoir traversé l'Atlantique Sud.
- Ramon Franco en 1926 avec un hydravion (Un hydravion désigne un avion ayant la capacité de se poser (amerrir) ou de décoller...) Dornier (La société Dornier (Dornier Flugzeugwerke) est une entreprise allemande de construction...) Wal
- Première traversée de Jean Mermoz (Jean Mermoz (Aubenton, Aisne le 9 décembre 1901 - Atlantique Sud -...) pour l'Aéropostale le 12 mai 1930
- En dirigeable : par le Zeppelin (Un zeppelin désigne un aérostat de type dirigeable rigide, de fabrication allemande, mais...) Hindenburg le 6 mai 1936
- Le téléphone (Le téléphone est un système de communication, initialement conçu pour transmettre la voix...) traverse (Une traverse est un élément fondamental de la voie ferrée. C'est une pièce posée en travers de...) l'Atlantique en 1927
- Alain Bombard, naufragé volontaire, traverse l'Atlantique en 1952. Il raconte son histoire dans Naufragé volontaire, publié en 1958.
- À la rame : Gérard d'Aboville en 1980
- En ULM : Guy Delage (Delage est une marque automobile française fondée en 1905 par Louis Delage (1874-1947) à...) en 1991
- À la nage :Guy Delage en 1995