Sud - Définition
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Introduction
Le sud est un point cardinal, opposé au nord.
Étymologie
« Sud » est un nom ou un adjectif invariable.
Il est emprunté à l'ancien anglais suth (XIe-XIIe siècle), lui-même déformé du saxon Sund, désignant le soleil. Le terme « méridien » est un synonyme vieilli de sud, mais l'adjectif « méridional » qui en découle reste très usité.
En ancien français, le sud se disait midi, désignant le moment où le soleil était à son apogée (depuis tout point d'observation situé au nord du tropique du Cancer). Il est alors l'opposé du septentrion. C'est ce terme que l'on retrouve sur les anciennes cartes avec l'Occident pour l'ouest et l'Orient pour l'est. L'usage n'est plus courant, mais est resté dans les noms comme le Midi de la France ou la gare du Midi.
Typographie
Les points cardinaux font l'objet de règles typographiques particulières.
Le Sud
Selon le contexte, le Sud désigne :
- le Midi de la France, soit d'une manière assez imprécise des régions de parlers occitans ;
- le Sud des États-Unis, soit la partie sud et centre-est d'histoire différente du Nord ;
- les pays pauvres de l'hémisphère sud, les pays du Sud.