Démographie - Définition

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- Introduction - Indices et concepts importants - Démographie par régions et pays

Introduction

La démographie (en grec δημογραφία, de l'ancien grec δήμος = demos signifiant « peuple » et de γραφή = graphein « écrire ») est l'étude quantitative de l'âge des populations et de leurs dynamiques, à partir de caractéristiques telles que la natalité, la fécondité, la mortalité, la nuptialité (ou conjugalité) et la migration. La tâche des démographes consiste à analyser les variations de ces phénomènes dans le temps et dans l'espace, en fonction des milieux socio-économiques et culturels.

Les démographes ont recours à diverses méthodes pour expliquer les phénomènes démographiques. Ils puisent notamment dans les connaissances de disciplines connexes, comme la sociologie, l'économie, la géographie et l'histoire, de sorte que leur interprétation soit la plus juste possible. La démographie dépasse donc largement le cadre de l'analyse statistique et permet d'étudier les phénomènes affectant les populations dans une perspective globale.

L'augmentation de la population mondiale, notamment depuis la révolution industrielle, a eu une série d'incidences importantes sur l'évolution des sociétés et des nations dans le monde, constituant notamment un frein au développement au-delà d'un certain seuil. La démographie est devenu ainsi un précieux instrument au service des politiques de populations (notamment, celles de limitation des naissances pour des pays comme la Chine), mais également aux politiques sociales de nombreux pays, notamment pour les systèmes d'assurances sociales, devant tenir compte pour leurs prévisions du nombre d'individus par classe d'âge : jeunes, population active, retraités, calculables grâce aux taux de natalité, de mortalité, de fécondité entre autres.

Plus récemment, la démographie est également utilisée dans de nombreuses études de marché, ciblées sur des profils de consommateurs de plus en plus précis.

Indices et concepts importants

Mesure longitudinale
Mesure transversale
Indicateur brut
Indicateur net

Étude d'une population par âge

Pyramide des âges
Indice synthétique de vieillesse
Rapport de dépendance démographique

Étude d'une population par sexe

Taux de masculinité

Étude de la natalité et de la mortalité d'une population

Taux d'accroissement de la population TCAM
Taux de natalité
Taux de mortalité
Taux de fécondité
Solde naturel
Espérance de vie humaine
Indice synthétique de fécondité (ISF)
Taux brut de reproduction
Taux net de reproduction (TNR)
Taux brut de mortalité
Taux de nuptialité
Indicateur conjoncturel de primo-nuptialité
Taux de divorcialité
Taux de fécondité général
Taux brut de natalité
Indice de développement humain

Étude des migrations

Migration de remplacement
Solde migratoire
Taux de migration total

Démographie par régions et pays

Population mondiale

Afrique

Un récent ouvrage analyse le lien entre démographie et développement en Afrique subsaharienne. Seules des actions combinées (éducation, santé, planification familiale) permettraient de réduire l’extrême pauvreté de moitié d’ici 2015. C'est la thèse sous-tendant l'intrigue du roman de Jean-Christophe Rufin, "Le Parfum d'Adam".

Selon les dernières projections démographiques publiées en 2007 par l'ONU, d’ici cinquante ans, les Africains devraient être 2,6 fois plus nombreux, passant de quelque 700 millions en 2000 à près de 1,8 milliard.