Keep it Simple, Stupid - Définition

Introduction

Keep it Simple, Stupid est un principe philosophique qui désigne le fait que la simplicité dans la conception devrait être le but recherché et que toute complexité non-nécessaire devrait être évitée. Ce principe très utile est appliqué dans grand nombre de disciplines telles que le développement logiciel, l'animation, le journalisme, la photographie, l'ingénierie, l'aviation et la planification stratégique.

Variantes en anglais et traductions

• Keep it Simple, Stupid
  • « Fais simple, stupide »
• Keep it Simple, Silly
  • « Fais simple, idiot »
• Keep it Simple & Stupid
  • « Fais simple et stupide »
• Keep it Small & Simple
  • « Fais simple et concis »
• Keep it Sweet & Simple
  • « Fais simple et agréable »
• Keep it Simple & Straightforward
  • « Fais simple et direct »
• Keep it Short & Simple
  • « Fais simple et court »
• Keep it Simple & Smart
  • « Fais simple et élégant »
• Keep it Strictly Simple
  • « Fais strictement simple »
• Keep it Speckless & Sane
  • « Fais simple : ordonné et rangé »
• Keep It Super-Simple
  • « Fais super-simple »
• Keep it Sober & Significant
  • « Fais simple : sobre et significatif »

Concepts liés

On peut en donner une illustration à travers le principe du rasoir d'Occam. « La simplicité est la sophistication suprême » soutenait également Léonard de Vinci dans sa variante du rasoir d'Occam, réduisant le besoin de sophistication en l'égalisant à la simplicité. Selon Antoine de Saint-Exupéry: « Il semble que la perfection soit atteinte non quand il n'y a plus rien à ajouter, mais quand il n'y a plus rien à retrancher », Terre des hommes ch.III, 1939.

L'adage « Pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple ? » est assimilable au principe.

En informatique

Il est utilisé comme principe de développement de logiciels, pour rappeler aux développeurs qu'un programme simple est plus facile à maintenir et à comprendre. Dans The New Hacker's Dictionary, ce terme est quelquefois utilisé lors d'un projet de développement logiciel pour éviter la surinflation fonctionnelle d'un logiciel (« feature creep » en anglais).

Selon Eric S. Raymond, la Philosophie d'Unix se résume à ce principe qui s'applique au monde informatique Unix. Sous un système d'exploitation de ce type, il peut s'illustrer par le fait qu'un shell propose beaucoup de petits utilitaires faisant des choses simples (ls, grep, find, cut, wc, ...) et un moyen de les combiner, le pipe ( | ).