Peter Higgs - Définition

Peter Ware Higgs, physicien britannique, est né le 29 mai 1929 à Bristol. Jusque récemment, il occupait une chaire de physique à l'Université d'Édimbourg ; il est maintenant professeur émérite.

Il est surtout connu pour avoir proposé, dans les années 1960, une rupture de symétrie dans la théorie des particules, concernant la force électrofaible, expliquant notamment l'origine de la masse des particules élémentaires, et plus particulièrement les bosons W et Z. Ce mécanisme, appelé mécanisme de Higgs, prédit l'existence d'une nouvelle particule, appelée par commodité le boson de Higgs, ou plus précisément le boson scalaire massif. Bien qu'elle n'ait encore jamais été détectée, on reconnaît généralement le mécanisme de Higgs comme une partie importante du modèle standard des particules.

Peter Higgs a reçu de nombreux prix, notamment le prix et la médaille Dirac et le prix Wolf de physique en 2004.