Sud profond - Définition

Introduction

Les limites du Sud profond varient selon les sources : les quatre États en rouge foncé sont le cœur de la région ; les cinq États dans les secteurs hachurés y sont souvent inclus mais ils ne sont pas toujours considérés comme appartenant au Sud profond

Le Sud profond (en anglais : the Deep South) est une expression qui désigne une région culturelle des États-Unis. Il fait une partie de la plus grande région du Sud des États-Unis. Situé au nord du golfe du Mexique, le Sud profond se distingue du « Vieux Sud », c'est-à-dire la partie méridionale des anciennes treize colonies.

Définition

Les limites du Sud profond varient selon les sources :

• le Sud profond désigne le plus souvent les anciens États confédérés de la Guerre de Sécession : Caroline du Sud, Mississippi, Alabama, Géorgie, Louisiane, auxquels on ajoute la Floride ;
• selon le Dictionary of Cultural Literacy, le Sud profond regroupe les États de Géorgie, Floride, Alabama, Mississippi et Louisiane ;
• pour le National Endowment for the Humanities, seuls l'Alabama, l'Arkansas, la Louisiane et le Mississippi font partie du Sud profond.

Politique

L'électorat vote typiquement pour le Parti républicain, même si autrefois il était un fief du Parti démocrate, avant la prise du pouvoir par Lyndon Johnson. Ces démocrates, populistes et conservateurs, étaient autrefois appelés dixiecrats.

Caractéristiques

Paysage typique du sud profond : le bayou

En 2007, le « coeur » du Sud profond (Alabama, Caroline du Sud, Géorgie et Mississippi, en rouge foncé dans la carte) comptait environ 21 millions d'habitants sur 302 millions d'Américains. La principale agglomération est Atlanta. La région élargie (avec en surcroît Arkansas, Caroline du Nord, Floride, Louisiane et Tennessee, en rouge hachuré) comptait environ 61,5 millions d'habitants en 2007 ; les principales agglomérations sont Atlanta et Miami.

La part des Afro-américains est plus élevée que la moyenne nationale. Le fleuve le plus important est le Mississippi qui se jette dans le golfe du Mexique en formant un delta.

Le Sud profond se distingue par plusieurs caractéristiques :

• l'esclavage des Noirs et l'économie de plantation au XIX^e siècle ;
• le soutien au Parti démocrate au XIX^e siècle ; le soutien au Parti républicain aujourd'hui ;
• le berceau du jazz ;
• l'appartenance à la Confédération pendant la guerre civile ;
• la ségrégation raciale jusque dans les années 1960 ;
• un climat subtropical, avec le passage d'ouragans en été ;
• une végétation et une faune adaptée : alligator, bayou ;
• l'omniprésence de la religion ;
• une cuisine particulière, à base de crustacés (voir cuisine cadienne).

Certains groupes désirent aujourd'hui sauver le terme de sa connotation raciste en déclarant qu'ils souhaitent célébrer seulement les choses qui peuvent être considérées positivement, telle que la "cavalerie", qui correspond à l'ensemble des valeurs martiales, agrariennes et courtoises des anciens planteurs. En effet, ceux-ci s'appelaient entre-eux "cavalier" (en français dans le terme) avant la guerre de Sécession, ce qu'on pourrait traduire par gentilhomme ou chevalier. Les cavaliers ont des valeurs assez proches de la noblesse européenne ou des samouraïs japonais.