Système éducatif suisse - Définition

Compétences dans le domaine de la formation

Dans l'esprit du « fédéralisme coopératif », la Confédération suisse et les cantons se répartissent les compétences dans le domaine de l'enseignement. D'une façon générale, les 26 cantons et demi-cantons jouissent d'une grande autonomie. Celle-ci varie toutefois selon le type d'institution et le niveau d'étude à l'intérieur du système suisse d'éducation.

Au niveau du préprimaire (jardin d'enfant) et à celui de l'école obligatoire (degré primaire + degré secondaire I), les cantons sont seuls responsables. La Confédération veille toutefois à ce que le droit à un enseignement primaire répondant à certaines exigences de qualité et au principe de gratuité soit respecté.

Au degré secondaire II, la Confédération a la responsabilité de la formation professionnelle. La reconnaissance des certifications est fédérale: certificat fédéral de capacité et maturité professionnelle.

L'enseignement général du degré secondaire II, en particulier les gymnases, est quant à lui sous la responsabilité des cantons. Les examens de maturité qui marquent la fin des études gymnasiales sont du ressort des cantons. Les maturités gymnasiales sont reconnues ou non par la Confédération. Les certificats témoignent ainsi que leurs détenteurs possèdent les connaissances et les aptitudes générales nécessaires pour entreprendre des études universitaires. Des écoles privées, non reconnues par la Confédération, préparent directement à l'examen suisse de maturité.

Au niveau de l'enseignement supérieur ou du degré tertiaire de l'éducation, les compétences sont également partagées. Selon la nouvelle Constitution (1999), la Confédération légifère sur la formation professionnelle supérieure. Elle a ainsi la responsabilité de la formation professionnelle supérieure et des HES. En outre, les deux écoles polytechniques relèvent de sa compétence, de même que l'encouragement de la recherche. Les cantons, quant à eux, ont la responsabilité de leur université, au nombre de dix. Celles-ci sont financièrement soutenues par la Confédération.

(Source : La politique de l'éducation tertiaire suisse. Rapport national de la Suisse, remis à l'OCDE par la Confédération et les cantons, Berne 2002)