Vieux-château de l'Île d'Yeu - Définition

Introduction

Vieux-château de l'île d'Yeu
Période ou style	Médiéval
Type	Forteresse
Début construction	XIVe siècle
Propriétaire initial	Olivier IV de Clisson
Protection	classé MH par liste 1900
Latitude Longitude	46° 41′ 58″ Nord        2° 22′ 07″ Ouest / 46.69945, -2.3686
Pays	France
Région historique	Poitou
Région	Pays de la Loire
Département	Vendée
Commune française	île d'Yeu
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Le Vieux-château de l'île d'Yeu, édifié au XIV^e siècle, couvre 3 siècles de l'histoire insulaire.

Histoire

C'est Olivier IV de Clisson, grand bâtisseur de châteaux, qui entreprit les travaux dans le but d'assurer la sécurité des Islais en cas d'invasion étrangère. La plus longue fut celle menée par le célèbre corsaire anglais Robert Knolles, qui réussit en 1355 à s'emparer du château et occupa l'île pendant 37 ans. En 1392, l'île d'Yeu sera reprise aux Anglais lors de la reconquête du Poitou par le connétable Olivier V de Clisson.

À la Renaissance, Jean V de Rieux (maître de l'île) fait ériger des enceintes bastionnées autour du château. Ces modèles de fortifications furent construits (tels qu'ils se faisaient en leur pays) par des ingénieurs italiens que François I^er avait ramenés avec lui de ses guerres d'Italie. Plus tard, Vauban reprendra, en la perfectionnant, cette architecture militaire pour la conception de ses fameux forts. Cette protection s'avérera efficace lorsqu'en 1550 débarquent, venant du nord, plusieurs milliers de soldats espagnols qui, mis en échec sous ces murs par la garnison locale, se virent contraints de reprendre la mer pour retourner vers la péninsule ibérique.
Le Vieux-château, devenu obsolète par la construction (entre 1654 et 1660) de petits forts côtiers selon la technique de Vauban, fut démantelé à la fin du XVII^e siècle, ainsi que plusieurs autres châteaux anciens des côtes françaises, par ordre de Louis XIV qui craignait que ceux-ci ne fussent pris par l'ennemi pour s'en servir de points stratégiques. Il est classé Monument historique depuis 1890.

Dans les années 1970, Maurice Esseul (originaire de l'île) entreprend la fouille puis la restauration du château. Il y tient régulièrement des conférences et organise les visites quotidiennes.

Hergé se serait inspiré du vieux-château pour dessiner celui de L'Île Noire.

Notes et références