Berardius

Berardius
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Cetacea
Sous-ordre	Odontoceti
Famille	Ziphiidae
Genre
Berardius Duvernoy, 1851
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure

Le genre Berardius comporte deux espèces de baleine à bec, la bérardie d’Arnoux et la bérardie de Baird. Ce sont les plus grandes de toutes les baleines à bec et on parle parfois d’elles comme des baleines à bec géantes.

Les deux espèces sont si semblables que certains scientifiques considèrent leur séparation comme une anomalie historique. Elles seraient indistinguables en mer si leurs aires de répartition n’étaient pas complètement distinctes.

Le nom du genre a été donné en hommage à Auguste Bérard, le capitaine de la corvette Le Rhin qui ramena de Nouvelle-Zélande à Louis Georges Duvernoy le premier crâne à être décrit.

Elles ont un bec particulièrement long et proéminent, y compris par rapport aux autres genres de baleines à bec. La mâchoire inférieure est plus longue que la supérieure et les dents de devant sont visibles y compris quand la bouche est complètement fermée. Le front est bulbeux. Le corps est svelte, la circonférence représentant seulement 50% de la longueur. La couleur est uniforme mais peut varier d’un individu à l’autre du gris clair au noir. Les nageoires ventrales sont petites et arrondies et sont disposées vers l’avant du corps. La nageoire dorsale, petite et arrondie également, est située aux trois-quarts du corps. Les deux espèces portent sur toute la surface du corps de nombreuses cicatrices blanches qui peuvent être un bon indicateur de l’âge de l’animal. Le dimorphisme sexuel est très faible.

• Berardius arnuxii Duvernoy, 1851 - bérardie d’Arnoux ou baleine à bec d'Arnoux
• Berardius bairdii Stejneger, 1883 - bérardie de Baird ou baleine à bec de Baird