Caille

Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu : Le terme «  caille  » s'applique, en français, à plusieurs taxons distincts.

caille

Coturnix coturnix

Taxons concernés

Les espèces des genres : Anurophasis Coturnix Ortygospiza Quelques espèces parmi le genre Dendrortyx

Les cailles sont de petits oiseaux migrateurs (15 cm de longueur environ) de la sous-famille des Perdicinae. Elles ressemblent beaucoup aux perdrix, bien que plus petites. Ce terme serait d'origine germanique. Ces oiseaux sont un gibier recherché.

Elles se nourrissent de graines au sol, d'insectes et parfois de petites proies. Le Roi de caille est un synonyme populaire du Râle des genêts. Il existe également de nombreuses espèces d'Astrild-caille du genre Ortygospiza.

L'élevage des cailles s'appelle la coturniculture.

La caille margote (ou cancaille) en accompagnant chacune de ses émissions sonores d'un hochement de tête.

Les cailles

Voici la liste des espèces dont le nom normalisé français comporte le terme caille :

• Anurophasis monorthonyx — Caille de montagne
• Coturnix adansonii — Caille bleue
• Coturnix chinensis — Caille peinte
• Coturnix coromandelica — Caille nattée
• Coturnix coturnix — Caille des blés
• Coturnix delegorguei — Caille arlequin
• Coturnix japonica — Caille du Japon, l'espèce domestique
• Coturnix novaezelandiae — Caille de Nouvelle-Zélande
• Coturnix pectoralis — Caille des chaumes
• Coturnix ypsilophora — Caille tasmane
• Dendrortyx macroura — Caille à longue queue ou Colin à longue queue
• Dendrortyx leucophrys — Caille à sourcils blancs ou Colin à sourcils blancs

Les astrild-cailles

• Ortygospiza gabonensis fuscata - Astrild caille à gorge noire
• Ortygospiza locustella locustella - Astrild caille à gorge rouge
• Ortygospiza atricollis - Astrild-caille à face noire
• Ortygospiza atricollis atricollis - Astrild-caille à face noire
• Ortygospiza gabonensis - Astrild-caille à gorge noire
• Ortygospiza gabonensis gabonensis - Astrild-caille à gorge noire
• Ortygospiza locustella - Astrild-caille à gorge rouge
• Ortygospiza locustella locustella - Astrild-caille à gorge rouge
• Ortygospiza atricollis - Astrild-caille à lunettes
• Ortygospiza atricollis atricollis - Astrild-caille à lunettes
• Ortygospiza fuscocrissa - Astrild-caille à lunettes
• Ortygospiza atricollis - Astrild-caille à masque noir
• Ortygospiza fuscocrissa - Astrild-caille d'Éthiopie
• Ortygospiza gabonensis - Astrild-caille du Gabon
• Ortygospiza locustella uelensis - Astrild-caille du Zaïre

Les cailles sont citées dans les Livres saints des religions monothéistes à savoir la Bible et le Coran : en effet, c'est la viande que Dieu a offerte à Israël dans le désert, avec la manne.

Dans la Bible (Ancien Testament) : Exode 16:13 :

« Le soir, il survint des cailles qui couvrirent le camp; et, au matin, il y eut une couche de rosée autour du camp. »

Dans le Coran :

« O Enfants d'Israël, Nous vous avons délivrés de votre ennemi, certes et vous avons donné rendez-vous sur le flanc droit du Mont ( = du Mont par excellence, le Sinaï). Et nous avons fait descendre sur vous la manne et la caille. » Coran sourate 20 verset 80

« Et Nous vous couvrîmes de l'ombre d'un nuage, et fîmes descendre sur vous la manne et les cailles : - « Mangez des délices que Nous vous avons attribués ! » - Ce n'est pas à Nous qu'ils firent du tort, mais ils se firent tort à eux-mêmes ». Coran sourate 2 verset 57.