Cathay Pacific Airways Limited (sinogramme traditionnel: 國泰航空有限公司) (code AITA : CX ; code OACI : CPA) est la compagnie aérienne nationale de Hong Kong. Elle opère des vols internationaux sur cinq continents depuis son hub à l'aéroport international de Hong Kong. Elle est considérée comme l'une des meilleures compagnies aérienne du monde, elle a été élue compagnie aérienne de l'année en 2009. Elle est classée 5 étoiles Skytrax. Cathay Pacific est membre fondateur de Oneworld.
Histoire
Nikki, réplique du Douglas DC-3 de la Cathay Pacific à Cathay Pacific City à Hong Kong
L'Américain Roy C. Farrell et l'Australien Sydney H. de Kantzow fondent la Cathay Pacific Airways à Hong Kong, le 24 septembre 1946. Initialement basés à Shanghai, les deux hommes d'affaires déménagent finalement à Hong Kong et fondent Cathay Pacific Airways (Cathay est l'ancien nom sous lequel était connue la Chine en Occident, nom popularisé par Marco Polo). La nouvelle compagnie commence à voler vers Manille, Bangkok, Singapour et Shanghai. L'expansion fut rapide et en 1948, elle était parmi les compagnies les plus profitables à la bourse de Hong Kong, ainsi la Butterfield & Swire (aujourd'hui connu comme Swire Group) achète 45% des parts de la compagnie. Les années 1960, représente le début véritable de la Cathay Pacific. Entre 1962 et 1967, son chiffre d'affaires augmente en moyenne à 20% par année. Elle commence à voler vers Ōsaka, Fukuoka et Nagoya, au Japon. En 1964, dix-huit ans après sa création, elle transporte son millionième passager. Au début des années 1970, la Cathay Pacific commence à utiliser la dernière techonologie avec réservation informatique ainsi que les simulateurs de vols. En 1973, elle transporte un million de passagers annuellement. Le premier Boeing 747 de la Cathay Pacific arriva à Hong Kong à la mi-1979 et à la fin de cette année là, cette dernière était autorisé à voler vers Londres. Ajoutant d'autres Boeing 747 à sa flotte, elle commença ses vols vers l'Europe ainsi que l'Amérique du Nord. Les années 1980 furent une décennie spectaculaire pour l'industrie aérienne. Avec le boom de l'économie mondiale, plus d'hommes d'affaires, de touristes et du cargo, voyagèrent plus que jamais. Durant cette décennie, la Cathay Pacific inaugura plusieurs destinations mondiales; Londres, Brisbane, Francfort, Vancouver, Amsterdam, Rome, San Francisco, Paris, Zurich et Manchester. Au milieu des années 1990, elle rajeunit sa flotte pour des investissements majeurs de neuf milliards de dollars américains.
Cathay Pacific City, le siège social de Cathay Pacific à l'aéroport international de Hong Kong
À la mi-1999, Cathay Pacific inaugure son nouveau siège social, la Cathay Pacific City. En 2000, elle réalise des profits de 5 milliards HK$. En décembre 2003, Cathay Pacific recommence ses vols vers Pékin. Un peu plus tard, elle commence ses vols vers Xiamen ainsi que ses vols cargo vers Shanghai. En 2005, elle est nommée compagnie aérienne de l'année par Skytrax. En 2006, elle célèbre son 60 anniversaire. Le 28 septembre 2006, Cathay Pacific achète Dragonair, cette dernière est désormais une filiale du Groupe Cathay Pacific. Par la même occassion, Cathay Pacific et Air China se rapprochent et achètent l'une comme l'autres 17,5% des parts de chacunes. L'activité cargo de la Cathay Pacific est importante, pour cela, un nouveau terminal cargo devrait ouvrir mi-2011 au coût de 4,8 milliards HK$. Elle devrait terminer de recevoir ses nouveaux Boeing 777-300ER en 2012. Ayant commandé 10 Boeing 747-8F, elle devrait recevoir ses premiers vers 2012.
Cathay Pacific a été élue meilleure compagnie aérienne du monde, meilleure compagnie aérienne d'Asie ainsi que meilleure compagnie aérienne d'Asie du Sud-Est en 2009 selon Skytrax. De plus, elle est classée 5 étoiles Skytrax.
