Cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky de Paris

Cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky
Latitude Longitude	48° 52′ 39″ Nord 2° 18′ 07″ Est / 48.877583, 2.301969
Pays	France
Région	Île-de-France
Ville	Paris
Culte	Orthodoxe russe
Type	Cathédrale
Fin des travaux	1861
Architecte(s)	Kouzmine et Strohm
Localisation

La cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky est une église orthodoxe russe située à Paris, rue Daru (8 arrondissement).

Consacrée en 1861, elle est le premier lieu de culte permanent pour la communauté russe orthodoxe en France. Elle est le siège de l'Archevêché des Églises orthodoxes russes en Europe occidentale dans la juridiction du Patriarcat œcuménique de Constantinople.

La cathédrale, crypte incluse, fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 11 mai 1981.

La présence russe en France date du XVIII siècle. Au XIX siècle, environ un millier de russes résident de façon temporaire ou permanente à Paris. Ils ne disposent pas de lieu de culte autre que celui situé à l’ambassade russe de Paris, qui est trop étroit.

En 1847, l’aumônier de l’ambassade russe, le père Joseph Vassiliev, décide de mettre en projet la construction d’une église permanente. L’inertie du gouvernement russe et les lenteurs administratives françaises retardent l’aboutissement du projet, mais Napoléon III finit par donner son accord.

Le financement de cette construction est fait essentiellement par souscription, en Russie et dans les milieux russes à travers le monde. Le tsar Alexandre II donne, sur sa cassette personnelle, environ 150 000 francs-or. En France, l’intérêt est fort pour ce projet. Les dons des orthodoxes affluent, mais également ceux de catholiques ou de protestants.

L’église est consacrée le 11 septembre 1861 par l'archevêque Léonce de Réval, futur métropolite de Moscou. Elle est dédiée à saint Alexandre Nevski, prince de Novgorod, grand héros de la Russie.

L’église devient cathédrale en 1922, lorsque l’archevêque Euloge en fait le chef-lieu de son diocèse de paroisses d’émigrés russes.

Le bâtiment est classé aux monuments historiques depuis 1981. D’importantes restaurations ont débuté en 1996.

Les architectes de l’église sont Kouzmine et Strohm. Elle a un plan en forme de croix grecque. Chaque branche de la croix est terminée par une abside. Ces absides sont surmontées de tourelles elles-mêmes coiffées de bulbes. Les cinq bulbes symbolisent le Christ accompagné des quatre Évangélistes. La flèche centrale a une hauteur de 48 m.

Le 12 juillet 1918, Pablo Picasso y a épousé la danseuse russe Olga Khokhlova. Les témoins étaient Jean Cocteau, Max Jacob et Guillaume Apollinaire.

Plusieurs grands artistes russes ont eu leurs obsèques célébrées à la cathédrale Saint Alexandre Nevski :

• Ivan Tourgueniev en 1883 ;
• Fédor Chaliapine en 1938 ;
• Wassily Kandinsky en 1944 ;
• Georges Ivanovitch Gurdjieff en 1949 ;
• Ivan Bounine en 1953 ;
• Henri Troyat en 2007.

• L’histoire de cette église et de la communauté russe à Paris au XIX siècle et jusqu’en 1917 est exposée dans le livre de Nicolas Ross, Saint-Alexandre sur-Seine, édition du CERF.