| Grand Paon de nuit | |
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| Classification | |
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Lepidoptera |
| Sous-ordre | Ditrysia |
| Super-famille | Bombycoidea |
| Famille | Saturniidae |
| Sous-famille | Saturniinae |
| Genre | Saturnia |
| Nom binominal | |
| Saturnia pyri (Denis et Schiffermüller, 1775) | |
| Répartition géographique | |
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Le Grand Paon de nuit, Saturnia pyri, est un insecte lépidoptère de la famille des Saturniidae.
Saturnia pyri (Denis & Schiffermüller], 1775) Saturnia pyri relève de la Famille des Saturniidae, représentée en France par 5 espèces, dont une protégée (Graellsia isabellae, ou "Isabelle"), et une autre d'origine asiatique, introduite au XIX ème siècle ( Samia cynthia, ou Bombyx de l'ailante).
Synonymes : Bombyx pyri (Denis & Schiffermüller, 1775), Phalaena pavonia major (Linnaeus, 1758), Phalaena pyri (Denis & Schiffermüller, 1775).
Le Grand paon de nuit est appelé Großes Nachtpfauenauge en allemand, Great Peacock Moth en anglais et Saturnia del pero en italien.
L'envergure remarquable du mâle (10 à 20 cm) en fait le plus grand papillon d'Europe. Il doit son nom à des cercles de couleur ("ocelles" rappelant l'ornementation des plumes de la queue des paons) sur ses 4 ailes. La chenille est également remarquable par sa très grande taille, ses couleurs et de longues soies noires émergeant de petites protubérances bleu turquoise.
 Papillon et chenille |  Papillon adulte |  Papillon adulte |  Papillon adulte |
 Antennes du Grand paon de nuit mâle |  Chenille |  Chenille |  Chenille (détail de la tête) |
 Chenille (détail des protubérances) |
Le Grand paon n'a qu'une génération annuelle (= "monovoltin"). Comme beaucoup d'espèces nocturnes, il ne s'alimente pas, d'où l'absence de trompe et une durée de vie très réduite. Il ne vit en effet qu'une semaine environ, laps de temps uniquement dévolu à la reproduction. Le mâle est muni d'antennes très développées qui lui permettent de localiser les papillons femelles jusqu'à plusieurs kilomètres. La femelle en revanche ne porte que des antennes atrophiées. Période de vol : de fin mars à juin.
Le Grand-paon-de-nuit construit une chrysalide à l'intersection de branches d'arbre ou le bas du tronc à l'aide d'une soie ressemblant à du crin, très solide, légère et imperméable.
Ce papillon de nuit est présent de l'ouest et le sud de l'Europe jusqu'au Moyen-Orient, en Arménie et en Afrique du Nord. Il semble en forte régression et une enquête sur sa répartition actuelle est en cours à l'initiative de Tela Insecta.