Île de la Navasse

Île de la Navasse Navassa Island (en)
Géographie
Pays	États-Unis
Localisation	Mer des Caraïbes
Coordonnées
Superficie	5,2 km
Point culminant	Dunning Hill (76 m)
Administration
Statut	Territoire revendiqué par Haïti
États-Unis
Territoire non-incorporé	îles mineures éloignées des États-Unis
Démographie
Population	Aucun habitant  (2008)
Autres informations

L'île de la Navasse (en anglais : Navassa Island) est un atoll surélevé inhabité des Antilles situé à l'ouest de l'île d'Haïti. L'île fait partie des îles mineures éloignées des États-Unis mais est revendiquée par Haïti.

En dépit des protestations haïtiennes, l'île a été revendiquée au nom des États-Unis en 1857 par l'officier de marine, le capitaine Peter Duncan, en vertu des dispositions législatives du Congrès des États-Unis sur l'exploitation des ressources de guano édictées dans le Guano Islands Act de 1856. Les importants gisements de guano de l'île ont été exploités commercialement entre 1865 et 1898.

De son côté, le gouvernement haïtien maintient que cette île fait partie intégrante de son territoire. Haïti a réitéré sa position dans l'article 8a de sa constitution de 1987.

Au moins 250 nouvelles espèces végétales et animales ont été découvertes lors d'une expédition scientifique. Organisée par le Center for Marine Conservation, organisme américain, la mission a recensé huit cent espèces sur cette île des Caraîbes. Et, selon les chercheurs, une quinzaine d'entre elles sont endémiques, notamment de nombreux lichens et des grillons sans ailes.

Très difficile d'accès — les falaises abruptes de ce récif de corail tombent directement dans la mer — Navassa n'a accueilli qu'une douzaine de missions scientifiques en plus d'un siècle. En limitant involontairement les explorations humaines, la géographie a préservé l'écosystème de l'île, qui aurait peu changé depuis Christophe Colomb.

• Fabio Spadi, Navassa: Legal Nightmares in a Biological Heaven, IBRU Boundary & Security Bulletin, 2001