Lycium

Lycium
Classification de Cronquist
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Solanales
Famille	Solanaceae
Genre
Lycium L. 1753
Classification APG III
Ordre	Solanales
Famille	Solanaceae

Lycium est un genre de plantes de la famille des Solanacées. Il comporte environs 70 espèces d'arbustes épineux et de petits arbres. La plupart poussent dans les régions arides ou subarides et quelques uns dans les régions côtières sur des sols salés.

Les espèces sont distribuées dans des régions disjointes tempérées et subtropicales :

• Amérique du Sud : 30 espèces

• Afrique méridionale : 20 espèces

• Amérique du Nord : 20 espèces

• Eurasie : (de l'Europe à la Chine et au Japon) : 10 espèces

• Australie : 1 espèce

• Iles du Pacifique : 2 espèces

L'analyse phylogénétique de séquence d'ADN a dégagé deux grands clades :

1. Clade I : espèces d'Eurasie, Afrique méridionale, Australie
2. Clade II : espèces d'Amérique du Sud, Amérique du Nord et du Pacifique.

Le genre Lycium est probablement apparu dans le Nouveau Monde puis se serait dispersé vers l'Afrique méridionale et de là vers l'Eurasie et l'Australie. Par contre l'espèce L. sandwicense du Pacifique est étroitement liée aux espèces du Nouveau Monde.

L'âge maximum du Lycium serait 29,4 millions d'années.

• Lycium afrum L.
• Lycium andersonii A. Gray
• Lycium barbarum L. , lyciet commun, lyciet de Barbarie
• Lycium berlandieri Dunal
• Lycium carolinianum Walter
• Lycium cestroides Schltdl.
• Lycium chilense Bertero
• Lycium chinense Mill. , lyciet de Chine
• Lycium depressum Stocks
• Lycium europaeum L. , lyciet d'Europe
• Lycium ferocissimum Miers
• Lycium flexicaule Pojark.
• Lycium horridum Thunb.
• Lycium oxycarpum Dunal
• Lycium pallidum Miers
• Lycium ruthenicum Murray
• Lycium shawii Roem. & Schult.

Liste complète, selon ITIS:

• Lycium tweedianum var. tweedianum Griseb.
• Lycium andersonii Gray
• Lycium barbarum L., lyciet commun
• Lycium berlandieri Dunal
• Lycium californicum Nutt. ex Gray
• Lycium carolinianum Walt.
• Lycium chinense P. Mill. lyciet de Chine
• Lycium cooperi Gray
• Lycium exsertum Gray
• Lycium ferrocissimum Miers
• Lycium fremontii Gray
• Lycium hassei Greene
• Lycium macrodon Gray
• Lycium pallidum Miers
• Lycium parishii Gray
• Lycium puberulum Gray
• Lycium richii Gray
• Lycium sandwicense Gray
• Lycium shockleyi Gray
• Lycium texanum Correll
• Lycium torreyi Gray
• Lycium tweedianum Griseb.
• Lycium verrucosum Eastw.

Le fruit de certaines espèces sont comestibles et utilisés dans la pharmacopée chinoise pour revigorer le qi 气. Il y est appelé gouqizi (枸杞子). Le Goji - fruit du Lycium barbarum - est le produit le plus commercialisé des produits du genre Lycium, suivi de celui du Lycium chinense. Le Lycium barbarum est surtout réputé pour posséder le fruit le plus anti-oxydant au monde. En Asie orientale, il est réputé depuis deux millénaires contribuer à la longévité et à la bonne santé des personnes âgées.