Bigelow Commercial Space Station - Définition

Construction du complexe orbital

L'assemblage sur orbite des composants de la station spatiale Bigelow Next-Generation Commercial Space Station commencera en 2014. En Juillet 2010,la construction du complexe orbital est prévue pour être produite en sept étapes principales.

• Unité 1: Module Sundancer-1, avec un volume pressurisé de 180 mètres cubes, (lancement début 2014, inoccupé)
• Unité 2: Arrivée d'une capsule spatiale commerciale avec des astronautes Bigelow Aerospace chargés de mettre en place Sundancer-1 et de transporter des fournitures supplémentaires
• Unité 3: Bus d'alimentation complémentaire et noeud d'amarrage
• Unité 4: Sundancer-deux
• Unité 5: Deuxième capsule spatiale commerciale amenant un équipage et des fournitures supplémentaires, et offrant une méthode redondante, surnuméraire pour revenir sur Terre.
• Unité 6: Module BA 330 de plus grand volume (330 m³)
• Unité 7: Troisième capsule spatiale commerciale apportant des fournitures supplémentaires et fournissant une solution double-redondante, robuste pour la rentrée des astronautes.

Planification de lancement

Les options de lancement potentiels sont dans la classe de lanceurs de moyenne capacité, où Bigelow négocie des accords avec plusieurs fournisseurs de lancement commercial. Aucune annonce n'a encore été faite avec des plans détaillés pour le transport des composants de station spatiale sur orbite terrestre basse.

Toutefois, Bigelow a réservé un lancement pour 2014 sur la fusée Falcon 9 de SpaceX, mais n'a pas encore annoncé la charge utile.

Le lanceur Falcon 9 est capable de lancer soit un module Sundancer, soit un module BA 330, et peut être évalué pour le lancement d'équipages avant 2015. A partir de 2008, Bigelow a également été en pourparlers avec Lockheed Martin pour éventuellement contracter des services de lancement commerciaux sur son lanceur Atlas V-401 pour du fret ou un équipage, la fusée pouvant être qualifiée pour des vols habités.