Les ions bromure agissent sur les halosels d'argent non activés par la lumière afin qu'ils soient inertes pour les substances de développement et que celles-ci soient exclusivement actives aux points exposés. Une concentration élevée de bromure étend partiellement la protection aux halosels un peu stimulés par la lumière et réduit en conséquence la part des zones très claires dans les ombres.