Château de Culan - Définition

Introduction

Château de Culan
Période ou style	Médiéval
Début construction	XIIe siècle
Fin construction	XVe siècle
Propriétaire actuel	Édouard Marquis
Protection	Classé MH (1956)
Site Internet	www.culan.fr
Latitude Longitude	46° 32′ 47″ Nord        2° 21′ 08″ Est / 46.5463, 2.3521
Pays	France
Région historique	Berry
Région	Centre
Département	Cher
Commune française	Culan
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Le château de Culan est une forteresse médiévale situé sur la commune de Culan, dans le Cher et la Région Centre.

Histoire

Membre fondateur de la Route Jacques Cœur. Le château, inscrit au début du XX^e siècle sur la liste des Monuments Historiques et classé (murs et toitures) en 1956, a connu une histoire tourmentée.

Bâtie sur un éperon rocheux dominant la rivière et la vallée de l'Arnon (site naturel classé), une première construction en bois — dont il ne reste rien — aurait été démolie au X^e siècle. Une seconde bâtisse fut assiégée et détruite par Philippe Auguste (en 1188) lors des guerres de mouvements.

Le château actuel a commencé à être construit à la fin du XII^e siècle, début du XIII^e siècle, et la construction s'est poursuivie jusqu'au XV^e siècle, avec de rares rajouts à la renaissance (fenêtres à meneaux). Lors de la fronde (en 1651), le château perdra sur ordre de Mazarin: le haut de son donjon, une partie de ses remparts et son châtelet d'entrée.

Il a notamment appartenu à l’amiral de Culant (1360–1444), à Maximillien de Béthune, duc de Sully (1599–1621) puis au Prince de Condé.

Durant la Révolution, les terres du château furent partagées entre quelques familles et la forteresse fut vendue comme bien national.

Façade et toitures ont été inscrites le 2 mars 1926 puis classées monument historique le 2 juin 1956.

Il a reçu plusieurs hôtes célèbres qui n'y ont donc pas logés : Jeanne d’Arc, Louis XI, Sully, Madame de Sévigné, la romancière George Sand, « la bonne dame de Nohant » venue en voisine avec Chopin, ou encore Ernest Renan. Le général de Gaulle, en visite à Saint-Amand-Montrond après guerre, préféra passer la nuit dans une demeure particulière de la rue de l’église.

Activités du château

Le château se visite tous les jours de Pâques à la Toussaint. Des week-ends médiévaux y sont organisés les dernières semaines de Juillet et en Août, ainsi qu'une dizaine de visites aux flambeaux certains soirs d'été.

Aujourd'hui

La façade sur cour

Le château de Culan est en excellent état. Il a été remarquablement restauré dans la période 1950-1980 par un précédent propriétaire, Jean Ferragut, qui y organisa de belles expositions (Picasso, Bernard Buffet, tapisseries flamandes, etc.). C'est l'une des rares forteresses à posséder encore ses hourds en bois (voir photo, c'est la partie entre la toiture et la maçonnerie des tours) qui permettaient de jeter des pierres et divers projectiles sur les assaillants. Le château possède de belles cheminées monumentales du XV^e siècle. Autour du château ont été aménagés à la fin du XX^e siècle des "jardins médiévaux".

Aujourd'hui Jean Pierre Marquis (le père) et Edouard Marquis (son fils) continuent le travail de restauration et d'entretien.