Château de Fougères - Définition

Introduction

Château de Fougères
Période ou style
Type	Château fort
Début construction	XIIe siècle
Propriétaire initial	Raoul II
Propriétaire actuel	commune
Protection	classé MH
Latitude Longitude	48° 21′ 13″ Nord        1° 12′ 34″ Ouest / 48.35361, -1.20944
Pays	France
Région historique	Bretagne
Région	Bretagne
Département	Ille-et-Vilaine
Commune française	Fougères
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Le château de Fougères est l'un des plus imposants châteaux forts français, occupant une superficie de deux hectares.

Histoire

Le château a été construit sur un site naturellement protégé, un rocher émergeant d'un marécage cerné par le Nançon, faisant office de douves naturelles.

Le premier château-fort qui appartenait au XI^e siècle à la famille d'Amboise a été ruiné en 1166 après avoir été assiégé et pris par Henri II Plantagenêt. Il a été démantelé et son donjon rasé. Raoul II le reconstruisit vers 1173.

Raoul III fait hommage de Fougères à Louis IX (saint Louis). Pierre de Dreux, dit Mauclerc, s'empare de Fougères par surprise en 1231 mais saint Louis vient le reprendre à la tête de son armée. Raoul III sera le compagnon d'armes de saint Louis lors de la septième croisade. Il meurt en 1256, et sa fille Jeanne devenue châtelaine construira les grandes tours, Mélusine et Gobelin, et dotera la cité de portes fortifiées et de remparts

Philippe le Bel confisque la baronnie de Fougères en 1307.

Jean de Montfort duc de Bretagne s'y installe mais Du Guesclin délivre Fougères qui revient à Pierre d'Alençon en 1373. mais en 1428 Jean II d'Alençon vend le château de Fougères au duc de Bretagne pour payer sa rançon. En 1449 François de Surienne, un mercenaire à la solde des Anglais, attaque en pleine nuit, les habitants sont massacrés et la ville est pillée. En 1450 Surienne s'y est installé et retranché, et ce n'est qu'après deux mois de siège par le duc de Bretagne François I, aidé par une épidémie de peste que Surienne se rend.

Les fortifications seront encore augmentées, en particulier par Pierre II au XV^e siècle. Le château est doté de deux tours trapues, la Françoise et la Tourasse.

En 1488 La Tremoille, lieutenant général des armées royales, prend le château en une semaine malgré une défense composée de 3 000 hommes et le roi de France laissera une garnison à Fougères une fois rattachée au royaume de France en 1491.

Diane de Poitiers le reçoit d'Henri II en 1547.

Dernier assaut quand le duc de Mercoeur, gouverneur de Bretagne, ligueur, en rébellion contre Henri III, s'y réfugie.

Enfin, en 1793 le château est pris par les Chouans et les vendéens. Le logis du XIV^e siècle a été détruit vers 1810.

En octobre 1828, Honoré de Balzac séjourne plusieurs semaines à Fougères chez Gilbert de Pommereul. Il visite le château et l'ensemble de la région pour y puiser l'inspiration pour son roman Les Chouans paru en 1829.

Vue panoramique

Victor Hugo dans Quatrevingt-Treize (1879), s'est inspiré de la tour Mélusine qu'il décrit longuement : c'est la Tourgue d'Hugo, «  une haute et large tour, à six étages, percée çà et là de quelques meurtrières, ayant pour entrée et pour issue unique une porte de fer donnant sur un pont-châtelet ». Au sol se trouve la grille par laquelle est visible la fameuse oubliette, tantôt prison, tantôt garde-manger.

Il appartient à la commune.

Il a été inscrit en 1862 et classé monument historique en 1953.