L'école a été créée en 1984 par Francis Oyegbola et Yves Simbaro à Lyon-Vaise (Rhône). Elle déménage en 1991 à Francheville (Rhône). Elle ne proposait à l'origine qu’une formation en 3 ans (contre 5 aujourd’hui).
En septembre 2004, l'école 3A a intégré l'Université Professionnelle Internationale René Cassin. L'option "Ressources humaines" a été supprimée à partir de 2006.
L'EICD 3A, reconnue par l’État, offre un diplôme homologué niveau II. Elle est habilitée à recevoir les boursiers. Son diplôme est visé à Bac+4.
Le corps professoral de l'Ecole 3A est composé de professeurs permanents, d'enseignants chercheurs, mais également d'intervenants extérieurs exerçant en parallèle une activité. Certains anciens font partis de ces intervenants extérieurs.
L'Ecole 3A forme des Responsables Opérationnels à l'International. A la suite de leurs études, ils occupent des postes en France comme à l'étranger, en entreprise, en ONG, en ambassades, en organisations internationales... Voici quelques exemples : - Consultant junior RSE (Systain Consulting / Hong Kong) - Analyste extra fiancier, RSE (Ethifinance / France) - Responsable administrative et comptable (Sogea Satom / Bénin) - Gérant (Terra Maya / Mexique) - Directeur (Association E-Graine / France) - Cadre Développement Durable (DTP Terrassement Bouygues Construction / France) - Coordinatrice Administrative (Action Contre la Faim / Somalie-Kenya) - Fundraiser et co-manager de ressources (Peace Brigades International / Colombie) - Chargé de mission Solidarité climatique (GERES / France) - Chargée de projet (Alliance Française de Développement / Chine) - Chargé d'études et conseiller à la création/reprise d'entreprises (Boutique de gestion IDEO / France) - Chargée de financements solidaires (France Active / France) - Chef de marché GMS (Danone / France) - Budget analyst (Unilever / Angleterre) - Coordinateur de mission (Pricewaterhouse Coopers / Belgique) - Responsable comptes clients (Devocean SA / Maroc) - Délégué régional (La Nef / France) - Directeur de magasin (Go Sport / Pologne) - Operations Coordinator (International Rescue Committee / Afghanistan) - Chef d'entreprise (Ethiquable Gourmand / France) - Chef de projet (Handicap International / Népal) - Chargée de sourcing (Auchan / Vietnam) - Experts Opérations (Microcred SA / Côte d'Ivoire) - Responsable de lgestion des RH des programmes (Handicap International / France) - Directrice Générale (ETICCA / Sénégal) - Contrôleur de gestion (Lapeyre St.Gobain / Brésil) - Chef de produits (Clarins / Canada) - Chargé d'affaires (ERAI / Canada) - Coordinatrice régionale (Action Contre la Faim Espagne / Guatemala) - Master Data Administrator (Schneider Electric SA / Emirats Arabes Units) - Chef de projet (Ville de Lyon / France) - Directrice (Association Betsaleel / Tchad) - etc...