Flat daddy - Définition

Réactions et interprétations

Certains pédopsychiatres relèvent que le flat daddy est peut-être moins utile aux enfants qu'aux compagnes restées au pays, notamment pour des raisons sociales, et soulignent le déni de la séparation qu'il représente. Plusieurs dérives possibles sont également relevées : le père étant souvent représenté en uniforme, son image pourrait en devenir faussée ; il y a aussi le risque que l'enfant rejette le père une fois qu'il est rentré, préférant la photo ; enfin le problème de l'usure de l'objet est soulevé, avec la possibilité que l'enfant l'interprète comme des blessures réelles de son père.

Le 14 octobre 2006, l'animateur de radio québecois Joël Le Bigot évoque l'objet dans son émission Samedi et rien d'autre sur la Première Chaîne de Radio-Canada, d'une façon qui lui a ensuite été reprochée, avec d'autres propos, comme « haineuse » et « raciste » à l'égard du peuple américain, par un auditeur qui a écrit à l'ombudsman pour exiger des excuses.

Selon Camille de Toledo et Dominique Quessada, ce concept interroge à différents niveaux. Il serait ainsi représentatif d'une société occidentale moderne qui voit disparaître la figure paternelle, avec son autorité et sa fonction d'opposition à la fusion maternelle, tandis que les familles monoparentales se généralisent et que la communication permanente rendrait la société maternante. En effet, la place laissée vide par le père est comblée par la figure du soldat (symbole de l'autorité), mais avec une image dégradée voire castrée : un objet plat (qui perd donc sa dimension phallique), transportable par l'enfant, et que la mère fait parler, à l'instar d'un jouet ou d'un animal de compagnie ; ce serait finalement un objet transitionnel vers la mort du père.

Par ailleurs, cet objet permettrait une dissociation rassurante entre le soldat, dont les actes sont violents, et le bon père de famille, qui apporte la tendresse. Il mettrait aussi en évidence à quel point la mort, et a fortiori l'absence provisoire, est devenue insupportable et expulsée des sociétés occidentales modernes, à l'heure des technologies de l'information et de la communication immédiate. Le flat daddy, qui devient un objet de vie malgré son caractère mortifère (de par son aspect statique), symboliserait alors une dictature du besoin de voir sur la construction intérieure.