Kurd Laßwitz - Définition

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Carl Theodor Victor Kurd Laßwitz (1848-1910) est un écrivain, mathématicien, physicien et géographe allemand qui publia sous le pseudonyme Velatus. Il est considéré en Allemagne comme le fondateur de la littérature de science-fiction germanophone.

Notice biographique

Kurd Laßwitz naît à Breslau, le 20 avril 1848. Il étudie les mathématiques et la physique, puis obtient un doctorat de physique en 1873. En 1876, il enseigne dans un lycée de Gotha. Dans cet établissement, il aura pour élève Hans J. Dominik qui deviendra également par la suite un auteur de science-fiction réputé. En 1884, il obtient une chaire de professeur à l'Université de Gotha.

Kurd Laßwitz écrivit des ouvrages sur la physique, sur la théorie de la connaissance, sur le philosophe Emmanuel Kant et travailla à une édition critiques des œuvres de Gustav Theodor Fechner, le fondateur de la psychophysique. Ses textes de critique sociale sont pour la plupart tombés dans l'oubli, après avoir été interdits par la censure nazie. Mais Kurd Laßwitz est avant tout considéré comme le père de la science-fiction moderne de langue allemande.

À la différence de Jules Verne et de Herbert George Wells, il utilisa la science-fiction à des fins critiques et pédagogiques. Ses esquisses du futur sont plus courageuses que celles de ses deux contemporains français et anglais, parce qu'elles voient plus loin dans l'avenir. C'est la raison pour laquelle, il disait lui-même qu'il se heurtait fréquemment aux limites de « ce qui est explicable avec des concepts d'aujourd'hui ». Son roman Auf zwei Planeten (Sur deux planètes) compte parmi les meilleurs romans de science-fiction allemands. Son rôle de père de la science-fiction allemande fut par la suite repris par Hans Dominik qui avait eu Kurd Laßwitz comme professeur au lycée.

Le Prix Kurd-Laßwitz, un prix allemand de science-fiction non doté, est un hommage au rôle fondateur de l'auteur.

Œuvres

Œuvres traduites

Seules deux nouvelles de Kurd Laßwitz ont été publiées en français à ce jour :

• Sur la bulle de savon, traduit de l'allemand par André Schlecht, dans : Daniel Walther (éd.), Science-fiction allemande. Étrangers à Utopolis, Presses pocket, 1980, pp. 46-59.  ;
• Surface de la bulle, traduit de l'allemand par Martine Blond, in : Fiction n^o 307, avril 1980 ;
• Le fabricant de rêves, traduit de l'allemand par Martine Blond, dans : Antarès n^o 3, septembre 1981.

Romans

• (de) Auf zwei Planeten, 1897 Texte original allemand à télécharger en PDF (Sur deux planètes) ;
• (de) Aspira. Roman einer Wolke, 1905. (Aspira. Romand d'un nuage) ;
• (de) Sternentau. Die Pflanze vom Neptunmond, 1909. (Rosée d'étoile. La plante venue de la lune de Neptune).

Nouvelles

• (de) Bis zum Nullpunkt des Seins, 1871 (Vers le point zéro de l'existence)
• (de) Bilder aus der Zukunft. 1878 (Images du futur, recueil), Deux nouvelles du XXIV^e et du XXXIX^e siècle ;
• (de) Seifenblasen. 1890 (moderne Märchen) (Bulles de savon. Contes modernes, recueil) ;
• (de) Nie und nimmer, 1902 (Jamais, ô grand jamais, recueil) ;
• (de) Die Universalbibliothek. (Erzählung) (La bibliothèque universelle, nouvelle), réédité en Allemagne en 1998 pour le 150^e anniversaire de la naissance de Kurd Laßwitz. .

Travaux divers

• (de) Die Lehre Kants über Raum und Zeit im Zusammenhang mit seiner Kritik des Erkennens, 1883 (La doctrine de Kant sur l'espace et le temps en rapport avec sa critique de la connaissance) ;
• (de) Wirklichkeiten, 1900 (Beiträge zum Weltverständnis) (Réalités. Contributions à une meilleure compréhension du monde) ;
• (de) Religion und Naturwissenschaft. 1904 (ein Vortrag) (Religion et science, Conférence).