Lunar South Pole-Aitken Basin Sample Return - Définition
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Lunar South Pole-Aitken Basin Sample Return est une mission spatiale lunaire que l'agence spatiale américaine de la NASA envisage de lancer au cours de la décennie 2010 dans le cadre de son programme de missions planétaires à coût intermédiaire programme New Frontiers. La mission de la sonde spatiale est de rapporter sur Terre un échantillon du sol lunaire prélevé dans le Bassin Pôle Sud-Aitken près du pôle sud. D'après les mesures effectuées par les instruments embarqués sur plusieurs sondes placées en orbite autour de la Lune (Galileo, Clémentine et Lunar Prospector ), les roches de cet immense cratère présentent des caractéristiques atypiques qui pourraient avoir plusieurs explications.
La mission est mise en concurrence avec deux autres missions : Comet Surface Sample Return qui consiste à ramener un échantillon du sol d'une comète et Venus In Situ Explorer qui doit tenter de se poser sur Vénus pour faire une analyse de son sol. La NASA doit effectuer son choix en 2011.
