De manière générale, un échantillon est une petite quantité d'une matière, d'information, ou d'une solution. Le mot est utilisé dans différents domaines :
- En statistique, un échantillon est un ensemble d'individus extraits d'une population initiale de manière aléatoire de façon à ce qu'il soit représentatif de cette population.
- En traitement des signaux, on parle alors d'échantillonnage de signal ( Termes généraux Un signal est un message simplifié et généralement codé. Il existe...).
- En musique, un échantillon (De manière générale, un échantillon est une petite quantité d'une matière, d'information, ou...) (ou sample en anglais) est un court passage d'une séquence audio qui servira ensuite pour une autre musique. Voir aussi les articles Échantillonneur (sampler) et Échantillonnage (musique) (sampling)