Lynx (hélicoptère) - Définition

Introduction

Lynx
Rôle	Hélicoptère de transport et de lutte anti-sous-marine
Constructeur	Westland Helicopters
Premier vol	21 mars 1971
Mise en service	1977
Date de retrait	Toujours en service
Nombre construit	409
Équipage
2 pilotes
Motorisation
Moteur	Rolls-Royce Gem 42-1
Nombre	2
Type	Turbine
Puissance unitaire	1 014 ch
Nombre de pales	4
Dimensions
Diamètre du rotor	12,80 m
Longueur	13,33 m
Hauteur	3,67 m
Masses
À vide	3 291 kg
Maximale	5 330 kg
Performances
Vitesse maximale	256 km/h
Plafond	2 700 m
Vitesse ascensionnelle	606 m/min
Distance franchissable	545 km
Distance de convoyage	1 045 km
Armement
Externe	4 missiles Sea Skua ou 2 torpilles ou 2 charges de profondeur. 8 missiles TOW ATGM ou 2 paniers à roquettes de 70mm ou deux canons de 20 mm
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Le Lynx est un hélicoptère conçu par Westland Helicopters et produit conjointement avec Aérospatiale. Son premier vol a eu lieu le 21 mars 1971. Prévu à l'origine pour un usage civil et naval, ses caractéristiques ont intéressé les milieux de la défense britannique, et des modèles pour l'armée de terre et de mer ont ainsi été développés. Opérationnel dès 1977, il a été par la suite adopté par plus d'une douzaine d'autres nations.

Piloté par Rox Moxam en 1972, le Lynx a battu le record de vitesse sur 15 et 25 kilomètres à 321,74 km/h. Peu après, il a également réalisé le plus rapide circuit fermé de 100 kilomètres à une vitesse moyenne de 318,504 km/h.

Le Lynx a connu une brillante carrière commerciale.

La British Army a commandé, dans les années 1970, 100 Lynx AH (modèle d'attaque) Mk.1 pour plusieurs rôles, dont le transport tactique, l'escorte, la frappe anti-char (armé de 8 missiles TOW), la reconnaissance et l'évacuation. Ils ont adapté un système Marconi Elliot AFCS sur le Lynx afin d'assurer une stabilisation automatique sur 3 axes.

70 exemplaires du « Future Lynx » doivent remplacer les anciens modèles dans les années 2010.

Engagements

Dans l'armée britannique, le Lynx figure dans le Army Air Corps (AAC) et le Fleet Air Arm (FAA) avec 119 exemplaires en service en 2006. Les versions du Lynx AH.7 et AH.9 opèrent dans l'AAC en tant qu'hélicoptère d'attaque. Dans le FAA, le Lynx AH.7 fait office d'hélicoptère d'attaque/utilitaire en support des Royal Marines alors que le Lynx HMA.8 est équipé de missiles Sea Skua antinavires et de torpilles Stingray pour la lutte anti-sous-marine.

Le premier engagement du Lynx par le Royaume-Uni a eu lieu durant la guerre des Malouines. Trois appareils furent détruits, mais aucun en combat. Plus important, l'engagement du Lynx HMA.8 durant la guerre du Golfe en 1991 a eu un effet dévastateur sur la marine irakienne. Le Lynx a également servi d'hélicoptère de transport de troupes à l'armée de terre durant ce conflit.

Dernièrement, il est intervenu en mission lors de l'invasion de l'Irak en 2003.

Pays acheteurs

Westland Lynx France/PaysBas/Danemark/Royaume Uni

•  Afrique du Sud : 4 Super Lynx 300 pour usage sur les corvettes de classe Valour ;
•  Algérie : 4 appareils ,acquisition prévue pour 2009 ;
•  Allemagne : 12 appareils commandés en 1981 pour l'usage sur frégates ;
•  Argentine
•  Brésil
•  Corée du Sud
•  Danemark
•  France
•  Malaisie
•  Nigeria
•  Norvège
•  Oman
•  Pays-Bas : 6 appareils « Search and Rescue » et 18 modèles de lutte anti-sous-marine ;
•  Portugal : Utilisés sur les frégates de classe Vasco da Gama ;
•  Qatar
•  Royaume-Uni