Mégaherbe - Définition
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Menaces pour les mégaherbes
Les îles sub-antarctiques de Nouvelle-Zélande sont inhabitées (si l'on exclut l'équipe de recherche scientifique de la station météorologique sur l'île Campbell). Au XIXe siècle, des lapins, des cochons, des moutons, des chêvres, et des vaches ont été introduits. Ceci fut entrepris pour fournir un soutien pour tout rescapé dont le navire aurait fait naufrage dans ce secteur des quarantièmes rugissants et des cinquantièmes hurlants.
Les populations d'animaux retournés à l'état sauvage ont augmenté à tel point que leur surbroutage menaçait sérieusement les mégaherbes. Une action fut menée en 1987 par le service de conservation de la Nouvelle-Zélande pour retirer toutes les espèces introduites. Cette action s'est achevée en 1993. La rapidité et l'importance de la régénération observée en 1992, seulement trois ans plus tard, étonna les botanistes de passage.
La cueillette de mégaherbes est interdite. Des spécimens de mégaherbes, qui ont été légalement récoltés et qui se trouvent dans le jardin botanique d'Invercargill sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, semblent être chétives et rabougries comparées aux populations sauvages. Les mégaherbes ont évolué pour se développer dans un ensemble particulier de conditions climatiques et pédologiques qu'elles connurent sur les îles sub-antarctiques, et donc ne réussissent pas à prospérer dans un environnement apparemment plus favorable.
