Mélèze de Dahurie - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Larix gmelinii | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Coniferophyta | ||||||||
| Classe | Pinopsida | ||||||||
| Ordre | Pinales | ||||||||
| Famille | Pinaceae | ||||||||
| Genre | Larix | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Larix gmelinii (Rupr.) Rupr., 1854 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Pinales | ||||||||
| Famille | Pinaceae | ||||||||
| Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure | |||||||||
| | |||||||||
| | |||||||||
Le mélèze de Dahurie (Larix gmelinii) est une espèce d'arbre du genre Larix et de la famille des Pinaceae.
On rencontre ce type de mélèze à l'état naturel dans l'est de la Sibérie (Russie) et dans les régions adjacentes du nord-est de la Mongolie, du nord-est de la Chine (Heilongjiang) et de la Corée du Nord. Le mélèze de Dahurie forme de gigantesques forêts en Sibérie orientale à des altitudes comprises entre 50 et 1200 mètres et sur des sols qui peuvent être marécageux ou bien drainés, y compris lorsque la "couche active" est de faible épaisseur du fait de la présence du pergélisol (permafrost). C'est un arbre aux caractéristiques exceptionnelles au moins à deux titres : c'est l'espèce qui arrive à pousser aux latitudes les plus élevées - on en trouve à la latitude de 72°30' nord dans la vallée de la Khatanga située dans la péninsule de Taïmyr - et c'est également l'arbre qui peut supporter les froids les plus extrêmes : des spécimens poussent ainsi dans la région de Oïmiakon - Verkhoiansk en Iakoutie, où la température peut descendre jusqu'à -70 °C.
Le mélèze de Dahurie est un conifère à feuilles caduques qui peut atteindre de 10 à 30 mètres de hauteur pour un diamètre de 1 mètre. Le faît de l'arbre est de forme conique et large; les branches principales comme les branches secondaires sont horizontales, ces dernières étant parfois tombantes. Les feuilles semblables à des aiguilles, de couleur vert clair et longues de 2 à 3 centimètres, deviennent jaune vif avant leur chute à la fin de l'automne.
Les cônes sont érigés, ovoïdes, longs de 1 à 2 cm (plus rarement de 2,5 cm) et comportent de 15 à 25 écailles. ils sont verts (plus rarement rouges) quand ils sont immatures puis deviennent marrons quand ils parviennent à maturité et libèrent les graines, 3 à 5 mois après la pollinisation. Les vieux cônes restent généralement sur l'arbre plusieurs années en prenant une couleur gris-noir sombre.
Variétés
L'espèce comporte 4 variétés :
- Larix gmelinii var. gmelinii - C'est l'espèce la plus courante en Sibérie de la vallée du Ienisseï au Kamtchatka.
- Larix gmelinii var. japonica (Maxim. ex Regel) Pilg. - C'est la variété répandue dans les îles Kouriles et dans l'île de Sakhaline (autrefois territoires japonais)
- Larix gmelinii var. olgensis (A.Henry) Ostenf. & Syrach - C'est la variété présente en Chine (Heilongjiang) et de la Corée du Nord et dans le massif de Sikhote-Aline du kraï du Primorie en Russie.
- Larix gmelinii var. principis-rupprechtii (Mayr) Pilg. - Le méléze du Prince Rupprecht. Il est considéré comme une espèce à part par certains botanistes. On le trouve dans les montagnes Wutai Shan à l'ouest de Pékin, à une distance de près de 1000 km des territoires de Larix gmelinii var. gmelinii. Il en diffère par des cônes plus larges (de 2 à 4 cm) comportant plus d'écailles.
