Menthe - Définition
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Introduction
| Menthe | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Lamiales | ||||||||
| Famille | Lamiaceae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Mentha L., 1753 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Lamiales | ||||||||
| Famille | Lamiaceae | ||||||||
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Les menthes sont un genre (Mentha) de plantes herbacées vivaces de la famille des Lamiacées (Labiées), sous-famille des Nepetoïdeae, tribu des Menthae, comprenant de nombreuses espèces, dont beaucoup sont cultivées comme plantes aromatiques et condimentaires, ornementales ou médicinales.
Étymologie
Le mot « menthe » vient du latin mentha, qui dérive lui-même du grec μίνθη / Mínthê ou μίνθα / míntha, du nom de Minthé qui dans la mythologie grecque était une nymphe que Perséphone a métamorphosé en cette plante (Elle est chez Oppien fille du Cocyte (un des cinq fleuves des Enfers). Aimée d'Hadès, elle est délaissée par le dieu lorsque celui-ci enlève Perséphone ; elle n'a alors de cesse de se lamenter et de dénigrer sa rivale, ce qui lui vaut d'être piétinée et changée en menthe par Déméter, mère de Perséphone.
La même fin est rapportée par Strabon mais avec un motif différent : elle est piétinée par Perséphone elle-même, jalouse de son union avec son mari.
Distribution
Les diverses espèces de menthes sont originaires des régions tempérées et subtropicales de l'ancien et du nouveau monde.
Plusieurs d'entre elles sont largement cultivées.
Usages
La menthe est l’une des plantes médicinales les plus célèbres. Elle aurait des vertus digestives, carminatives, antiseptiques, toniques et stimulantes. Elle participerait à l’équilibre digestif et améliorerait le tonus général.
La menthe poivrée est la plus utilisée en phytothérapie, pour ses propriétés, connues de la tradition et étudiées scientifiquement.
Principales espèces
Le genre Mentha compte environ 69 espèces qui s'hybrident facilement entre elles.
- Mentha aquatica L., la menthe aquatique ou baume d'eau,
- Mentha arvensis L., la menthe des champs (syn. Mentha gentilis L.)
- Mentha asiatica Boriss.
- Mentha australis R. Br.
- Mentha canadensis L.
- Mentha cervina L., la menthe des cerfs
- Mentha citrata Ehrh., la menthe bergamote,
- Mentha cunninghamii Benth.
- Mentha dahurica Fisch. ex Benth.
- Mentha diemenica Spreng.
- Mentha gattefossei Maire
- Mentha grandiflora Benth.
- Mentha haplocalyx Briq.
- Mentha japonica (Miq.) Makino
- Mentha kopetdaghensis Boriss.
- Mentha laxiflora Benth.
- Mentha longifolia (L.) Huds., la menthe sylvestre,
- Mentha micrantha (Benth.) Des.-Shost.
- Mentha × piperita L. (M. aquatica × M. spicata), la menthe poivrée, très riche en menthol ;
- Mentha pulegium L., la menthe pouliot ou pouliot, très utilisée en Italie et en Espagne, et pour la confection de bonbons à la menthe, mais aussi en médecine vétérinaire
- Mentha requienii Benth., la menthe de Corse, à usage ornemental,
- Mentha ×rotundifolia (L.) Huds., la Menthe à feuilles rondes, utilisée dans le taboulé
- Mentha satureioides R. Br.
- Mentha spicata L., la menthe douce ou menthe verte, utilisée en Afrique du Nord et Moyen-Orient pour préparer le thé à la menthe,
- Mentha suaveolens Ehrh., la menthe odorante.
Liste selon ITIS:
- Mentha aquatica L. - Menthe aquatique
- Mentha arvensis L. - Menthe des champs
- Mentha X gentilis L.
- Mentha X gracilis Sole (pro sp.)
- Mentha x piperita L. (pro sp.) - Menthe poivrée
- Mentha X piperita var. citrata (Ehrh.) Briq.
- Mentha X piperita var. piperita L.
- Mentha pulegium L. - Menthe pouliot
- Mentha requienii Benth. - Menthe de Corse ou Menthe de Requien
- Mentha X rotundifolia (L.) Huds. (pro sp.)
- Mentha X smithiana Graham - Menthe de Smith
- Mentha spicata L. - Menthe verte
- Mentha suaveolens Ehrh. - Menthe odorante
- Mentha X verticillata L. - Menthe verticillée
- Mentha X villosa Huds. (pro sp.) - Menthe velue
