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La réception de la critique et du public

Le film a rapporté un total de 866,999 de dollars dont 126,449 la semaine de sa sortie. Le film rassemble des critiques mitigées dont 52% le qualifient de « fresh » (frais, nouveau) dans le magazine Rotten Tomatoes et atteint le score de 55 sur 100 au classement de Metacritic.

Lisa Schwarzbaum du magazine Entertainment Weekly a donné un A au film en disant qu' « il était un rêve éblouissant pour les grands et les petits. C’est une incroyable collaboration entre un artiste du multimédia Dave McKeane et le roi des comics Neil Gaiman qui ne peut que surprendre tout le monde » écrit-elle.

Le critique Roger Ebert donna deux étoiles sur quatre au film en disant que le film était visuellement très artistique mais que la narration, l’histoire en elle-même, ne nous permettait pas de dépasser cet aspect visuel. Selon lui, le réalisateur aurait commencé avec beaucoup d’idée sur l’aspect esthétique du film mais avec un rythme, une intrigue et un but qui auraient pu être plus développés.

Stephen Hodens du New York Times, est d'un tout autre avis concernant l'aspect visuel du film, qui est – selon lui – « brumeux, indistinct, teinté de sépia, surchargé et plat ». « Ses panoramas monochromatiques sont trop chargés et plats pour rapporter une illusion de profondeur ou transmettre un sentiment aux personnages se déplaçant dans l'espace. » déclare-t-il.

Desson Thomson du Washigton Post commente le film en soulignant qu’il est « si résolu dans sa portée pour la fantaisie, qu'il devient le mal du genre : la banalité. »

Ces critiques négatives n'empêcha pas le film d'être nommé aux William Shatner Golden Groundhog Awards pour les meilleurs films underground. Il a reçu le prix du public au Festival du Film de Sarasota, le prix cinéma du public à l’Utopiales Festival International de science fiction à Nantes, et a fait partie de la sélection officielle du Festival du Film de Sundance.