Mont Popa - Définition

Mont Popa
Géographie
Altitude	1 518 m
Massif	Aucun
Coordonnées	20° 55′ 13″ Nord        95° 15′ 14″ Est / 20.9203, 95.254
Administration
Pays	Birmanie
Division	Mandalay
Géologie
Type	Volcan gris
Activité	Endormi
Dernière éruption	442 av. J.-C.
Code	0705-08-
Observatoire	Aucun
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Le mont Popa (birman ပုပ္ပားတောင္‌ MLCTS=puppa: taung ; IPA : /pòʊpá tàʊn/) est un volcan du centre de la Birmanie, dans la division de Mandalay. Haut de 1 518 m, il se détache de 1 150 m sur la plaine avoisinante et peut être vu, par beau temps, de 60 km à la ronde. Sa dernière éruption remonte à -442.

Au sud-ouest du mont Popa se trouve le Taung Kalat, une ancienne cheminée volcanique de 737 mètres, parfois également appelée mont Popa. Un monastère bouddhiste se trouve à son sommet.

Le monastère de Taung Kalat

Statues de nats au mont Popa (2008)

Le Mont Popa est considéré comme le refuge des 37 Grands Nats (esprits) de Birmanie. De nombreux pélerins s'y rendent pour les vénérer, particulièrement au moment de la pleine lune de Nayon (Mai/Juin) et de celle de Nadaw (Novembre/Décembre).

Avant la « bouddhisation » des nats par le roi Anawrahta (†1077), des milliers d'animaux leur étaient sacrifiés durant les cérémonies. Aujourd'hui, les superstitions birmanes proscrivent de porter du noir ou du rouge sur le Mont Popa, comme de jurer et d'y apporter de la viande, particulièrement du porc, sous peine d'offenser les nats.

Le mont Popa est une oasis au milieu de l'aridité du centre de la Birmanie. Il possède plus de 200 ruisseaux, qui alimentent la riche végétation poussant sur les cendres volcaniques fertiles. La faune comporte de nombreux singes.