Péridot - Définition
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Introduction
Péridot brut dans sa gangue de basalte
Péridots taillés
Péridot est le nom donné à l'olivine lorsqu'elle est utilisée en joaillerie comme pierre fine.
Histoire
Les cristaux de péridot ont probablement été exploités dès le Ier millénaire avant J.-C. dans la petite île de Zabargad, située en mer Rouge près de la péninsule de Ras Banas.
Cette île fut autrefois appelée Topazos, et les croisés la dédièrent à saint Jean (d'où son autre nom Saint-John), mais ignorèrent ses richesses tellement le secret était bien gardé et caché aux étrangers. Car Zabargad renferme le gisement de péridot historiquement le plus célèbre et le plus important.
Il est aujourd'hui abandonné.
Gisements
La réserve apache de San Carlos, près de la rivière Gila en Arizona (États-Unis) est actuellement le principal producteur de péridot.
Synonymie
- chrysolite des volcans
Caractéristiques physiques et optiques
- Système cristallin : orthorhombique
- Composition chimique : (Mg, Fe)2SiO4
- Couleur : vert jaunâtre, vert olive
- Dureté : 6,5 - 7,0 sur l'échelle de Mohs
- Gravité spécifique : 3,32 - 3,35
- Indice de réfraction : 1,65 - 1,69
- Dispersion : 0,020
- Pléochroïsme : incolore, vert jaunâtre, vert
