Le projet, qui a commencé en 2003, occupe 65 personnes en 2009.
La réalisation du projet est aussi assurée par une cinquantaine de partenaires, instituts de recherche et PME.
L'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) est sa conseillère scientifique officielle, le groupe Altran et Dassault Aviation son consultant aéronautique.
Solar Impulse bénéficie également depuis avril 2008 du parrainage de la Commission européenne.
La famille Piccard a déjà réalisé plusieurs premières dans le domaine de l'aéronautique : la capsule pressurisée et la première ascension stratosphérique en ballon (Auguste Piccard), le record de plongée en bathyscaphe (Jacques Piccard), et le premier tour du monde en ballon sans escale (Bertrand Piccard).