Le Brésil enregistre des données sur la religion, la nationalité et la couleur de la peau depuis au moins le recensement de 1872. Le principal critère de classement combine couleur de la peau et épaisseur des cheveux, du nez et de la bouche. Ce critère « chromatique-phénotypique » a servi à légitimer une société démocratique et multiculturelle.
Depuis 1991, l'intitulé de la question du recensement sur la « couleur de la peau » est devenue une question sur la « race », ce qui soulève de nombreux débats.
Le recensement au Canada comporte une question sur l'« origine ethnique » depuis 1897. Néanmoins, l'opposition à de telles questions a conduit de plus en plus de Canadiens à se déclarer tout simplement Canadiens. Depuis, l'Etat fédéral a modifié la question, tentant de dénombrer, selon des critères subjectifs, les « minorités visibles », à partir de la notion de « groupe de population », introduite dans le recensement en 1996.