Les implications de l'Accord de Paris pour l'océan

Dans un article de Nature Climate Change paru cette semaine, une équipe internationale d'experts, incluant des chercheurs de l'Iddri, du CNRS et de l'UPMC, analyse les implications de l'Accord de Paris, adopté lors la COP21, pour le futur des océans et pour les nécessaires interactions entre la communauté scientifique et les négociations climatiques.

L'océan tempère le réchauffement global du climat au prix d'une altération profonde de son fonctionnement physique et chimique, de ses écosystèmes et des services qu'ils fournissent à l'humanité (pêche, aquaculture, tourisme littoral, protection côtière, etc.). Les niveaux d'impact sur l'océan d'ici la fin du siècle dépendront fortement de la trajectoire mondiale d'émissions de gaz à effet de serre que l'humanité suivra d'ici là. Pour rappel, lors de la COP21, les pays se sont engagés à limiter l'augmentation de température de la planète à "moins de 2 °C d'ici 2100, voire à 1,5 °C".


Des experts de l'Oceans 2015 Initiative ont livré dans la revue Nature Climate Change les résultats de leur étude, analysant les implications d'un tel engagement du point de vue de l'océan. Cet article traduit l'Accord de Paris en termes de risques d'impact sur l'océan. Il souligne également que la "communauté océan" a un rôle important à jouer dans le processus d'augmentation des ambitions des pays en termes d'atténuation des émissions de gaz à effet de serre sur le long terme. Cela permettrait en retour aux scientifiques d'affiner les scénarios de risques d'impact futurs sur l'océan.

Alexandre Magnan, chercheur "Vulnérabilité et Adaptation" à l'Iddri, auteur principal de l'article, rappelle que "l'Accord de Paris et ses suites représentent une opportunité majeure pour passer de scénarios de risques d'impact "théoriques" à des scénarios "réalistes", c'est-à-dire reflétant mieux la réalité des décisions prises dans le cadre des négociations climatiques. Cela permettra à la science de nourrir les négociations au fil de l'eau, dans l'objectif notamment de maintenir le cap vers des modèles de développement compatibles avec l'ambition de limiter le réchauffement global à moins de 2 °C d'ici la fin du siècle".

Jean-Pierre Gattuso, directeur de recherche CNRS au Laboratoire d'océanographie de Villefranche (LOV/OOV, UPMC / CNRS) et co-responsable de l'étude, ajoute que "de telles conclusions mettent en avant l'importance de la récente décision du GIEC de produire, d'ici à 2020, deux rapports spéciaux, l'un sur un monde à + 1.5 °C, l'autre sur les océans et la cryosphère (là où l'eau est présente à l'état solide: banquises, neige, glaciers, sols gelés, etc.). Les négociations climatiques ont besoin d'une vision claire des bénéfices à espérer d'efforts d'atténuation très ambitieux, et c'est la responsabilité de la communauté scientifique d'apporter de telles preuves".

D'un risque d'impact modéré à très élevé selon les trajectoires d'émissions de gaz à effet de serre

L'océan tempère le réchauffement global du climat au prix d'une altération profonde de son fonctionnement physique et chimique, de ses écosystèmes et des services qu'ils fournissent à l'humanité. Le niveau d'impacts d'ici la fin du siècle dépendra fortement de la trajectoire mondiale d'émissions de gaz à effet de serre que l'humanité suivra d'ici là.

En l'état, l'Accord de Paris amène au minimum à un doublement du niveau actuel de risque d'impact sur l'océan

Même le scénario à faibles émissions de gaz à effet de serre, qui correspond globalement à l'objectif de + 2 °C en 2100, comporte des risques de dommages majeurs, notamment sur les coraux tropicaux et les bivalves des latitudes moyennes. Les chercheurs estiment qu'il multipliera par 1,4 le niveau de risque d'impact actuel. Des scénarios plus émetteurs de CO2 aggraveraient considérablement la situation, jusqu'à multiplier le risque d'impact actuel par 2,7 dans le cas de la poursuite de la trajectoire actuelle d'émissions. Quant aux scénarios tirés des "contributions nationales" des pays en amont de la COP21, ils multiplient le risque d'impact actuel par 2,2 à 2,5. Il est donc indispensable que les "contributions nationales" en termes d'émissions de gaz à effet de serre soient révisées à la hausse, ce que l'Accord de Paris prévoit au travers d'un cycle de révision tous les 5 ans à partir de 2020.

La "communauté océan" a un rôle important à jouer dans le processus des négociations climatiques

Jean-Pierre Gattuso précise: "il est extrêmement important que le processus politique de révision des engagements des pays soit alimenté de manière continue par des analyses scientifiques sur les futurs "à éviter" et "à espérer". La communauté scientifique sur les océans doit poursuive les efforts qu'elle a engagés dans le cadre de la préparation de la COP21". Alexandre Magnan rappelle également qu'"au regard de l'étendue des changements attendus, aucun pays n'est à l'abri, ce qui fait de cette question un enjeu mondial, au-delà des classiques divisions Nord/Sud, et engage toutes les composantes de toutes les sociétés".

Développer des scénarios de risques d'impact "plus réalistes"

Les estimations d'élévation de la température de la planète réalisées à partir des "contributions nationales" (entre + 2.7 °C et + 3.5 °C) sont imparfaites: dans le cadre de l'exercice COP21, les pays ne se sont en effet projetés qu'à l'horizon temporel 2030. Or, le niveau de concentration en gaz à effet de serre d'ici la fin du siècle dépendra fortement aussi de la période d'après 2030, qui sera en partie liée aux choix d'investissements et d'infrastructures des pays dans le cadre de leur stratégie d'atténuation à 2030. Dès lors, il est important qu'en parallèle de la révision des objectifs 2030, les pays s'engagent, au travers de l'Accord de Paris, à clarifier leurs objectifs à plus long terme et à réfléchir à la manière de les atteindre du point de vue de leurs politiques énergétiques, de transport, d'utilisation des ressources, etc. De telles informations permettront aux scientifiques de développer des estimations plus "réalistes" du réchauffement global et donc des risques d'impact sur l'océan.

Un moment opportun

Les conclusions de l'article mettent en avant l'importance de la récente décision du GIEC de produire, d'ici à 2020, deux rapports spéciaux, l'un sur un monde à + 1.5 °C, l'autre sur les océans. Les négociations climatiques ont besoin d'une vision claire des bénéfices à espérer d'efforts d'atténuation très ambitieux, et c'est de la responsabilité de la communauté scientifique que d'apporter de telles preuves.