Molybdénite

La molybdénite est une espèce minérale formée de sulfure de molybdène de formule MoS₂ avec des traces de rhodium, rhénium, argent, or et sélénium. Elle est dimorphe de la jordisite pour les deux polytypes.

• Molybénite-2H (Polytype commun): décrit par Scheele, en 1778. Le nom dérive du grec "Molubdos" qui désignait le plomb. Ce terme générique était commun à de nombreux minéraux d’éclat métallique pouvant contenir du plomb du graphite ou de l’antimoine.
• Molybénite-3R (Polytype rare): décrite par Trail, en 1963 à partir d'échantillons de Mine Con, Yellowknife, Territoires du nord-ouest Canada. Les échantillons type sont pour ce polytype concervés au Canadian Geological Survey, Ottawa, Canada, N°12112.

• Paramètres de la maille conventionnelle : a = 3.16, c = 12.3, Z = 2; V = 106.37 Densité (Calc)= 5.00

Sa genèse est pneumatolytique, mais elle peut aussi se présenter comme minéral accessoire des roches magmatiques. La molybdénite se concentre dans les veines de quartz, associée avec des sulfures de fer et de nickel : scheelite, fluorine et topaze. Elle peut ce rencontrer dans certaines météorites.

Variétés

• Fémolite : variété de molbybdénite riche en fer de formule (Mo,Fe)S₂.
• Rhénium-molybdénite (Syn:Rhenian Molybdenite) : variété de molybénite riche en rhénium de formule (Mo,Re)S₂ décrite par Galbraith en 1947 sur des échantillons de Childs-Adwinkle Mine Bunker Hill District (Copper Creek District), Comté de Pinal, Arizona Etats-Unis et trouvée depuis au Maroc à Bou Azzer

Mélange

• muchuanite : Mélange de molybdénite and jordisite .

• Allemagne

• Revier Breitenbrunn, Erzgebirge, Saxe

• Belgique

• Herzogenhügel (Hertogenwald; La Helle), Ternell, Eupen, Province de Liège

• Canada

• Moly Hill mine, Rivière-Héva, Preissac, Vallée-de-l'Or, La Motte, Comté d'Abitibi, Québec

• France

• Anglade, Salau, Seix, Ariège

• Mine des Montmins (Filon Ste Barbe), Échassières, Ébreuil, Allie

• Montbelleux, Fougères, Ille-et-Vilaine

• Carrière de Madec, La Clarté, Perros-Guirec, Lannion, Côtes-d'Armor

La molybdénite existe en deux polytypes :

• MoS₂-2H, hexagonal, groupe d'espace P6₃/mmc
• MoS₂-3R, trigonal à réseaux rhomboédrique, groupe d'espace R 3m.

Environ 80% des molybdénites naturelles sont 2H. Le molybdène a une coordination trigonal prismatique

La liaison intra-couche est essentiellement covalente tandis que l'inter-couche est normalement considérée comme de type Van der Waals, ce qui explique le clivage facile et la faible dureté : 1-1½. La couleur est gris-graphite.

Plusieurs métaux peuvent remplacer le molybdène en faible proportion : niobium, bismuth, fer, cuivre, argent, plomb, magnésium.

Par rapport aux autres sulfures, la molybdénite est un conducteur relativement médiocre, avec une résistivité supérieure à 10 Ohm·m ; la résistivité est très anisotrope à cause de la structure en couches.

Les cristaux de molybdénite sont lamellaires {00.1}, flexibles et clivables dans ces plans ; ils ressemblent à des couches de papier d'aluminium. La molybdénite est le minéral de molybdène le plus important, utilisé comme lubrifiant solide (comme le graphite). La tungstenite, WS₂, est isostructurelle avec la molybdénite et parfois les deux sulfures se trouvent associés.

La molybdénite est le chef de file d'un groupe comprenant :

• Drysdallite Mo(Se,S)₂
• Jordisite MoS₂
• Molybdénite (-2H,-3R) MoS₂
• Tungsténite (-2H,-3R)WS₂

Minerai de molybdène, utilisé comme élément d'alliage pour les aciers, la molybdénite est aussi utilisée comme additif dans les lubrifiants.