Aselle - Définition
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Introduction
| Aselle | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Arthropoda | ||||||||
| Sous-embr. | Crustacea | ||||||||
| Classe | Malacostraca | ||||||||
| Ordre | Isopoda | ||||||||
| Famille | Asellidae | ||||||||
| Genre | Asellus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Asellus aquaticus (Linnaeus, 1758) | |||||||||
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L'aselle (Asellus aquaticus) est une espèce de crustacé (Malacostraca), isopode, de la famille des Asellidae, qui vit dans les eaux douces et à faible courant, dépourvues de pesticides et légèrement eutrophes à condition qu'elles soient riches en débris de matière organique (feuilles mortes en particulier). En tant que bioindicateur, elle n'est pas un indice d'une eau d'aussi bonne qualité que le gammare..
En condition optimales pour elles, les aselles peuvent ou pouvaient y atteindre des populations localement très denses.
Elles sont - avec les gammares et les daphnies - une source importante de nourritures pour divers organismes aquatiques carnivores.
Les micro-mouvement constant qu'entretiennent ces crustacés parmi les débris, contribuent au mélange des couches d'eau et des nutriments dans les eaux lentiques. Elles jouent un rôle important de fossoyeur et de «nettoyeur» des débris végétaux. Se reproduisant rapidement et abondamment, elles constituent une nourriture appréciable pour de nombreux animaux des zones humides.
Dénomination
Autrefois parfois nommée Asellus Meridionalis et improprement appelé « cloporte d'eau douce », elle est dénommée "waterlouse", "aquatic sowbug" ou "water hoglouse" par les anglophones.
Habitat
Son habitat optimal semble être les cours d'eau à courant plutôt lent, mais elles peuvent être trouvées dans certains fossés, lacs et étangs, habituellement plutôt près des berges ou dans les contre-courants et zones caillouteuses ou riches en grosses pierres, mousses et zones d'accumulation de feuilles mortes et débris végétaux dont elles se nourrissent.
Les aselles tolère assez mal les eaux polluées ou à faible taux d'oxygène dissous
Description
On les différencie facilement des gammares car les aselles sont plus aplaties et marchent sur le fond, plus qu'elles ne nagent, alors que les gammares nagent ou se meuvent souvent « de côté » et le corps recroquevillé en position arrondie (sur le fond ou quand ils fuient). leur forme évoque celle d'un cloporte. Comme lui, elles portent deux longues antennes mobiles et 14 pattes (7 paires).
Taille : L'aselle croît toute sa vie, par mues successives et elle vit 1 à 2 ans : L'adulte mesure de 8 mm à 15 mm de long (selon les régions, la sous-espèce..)
Couleur : grisé, très légèrement translucide. on trouve des aselles décolorées et aveugles dans certaines grottes ainsi qu'à grande profondeur dans certains lacs
Les yeux sont dans tous les cas primitifs et affleurent sur la carapace chitineuse de la tête (pas de pédoncules, ils ne sont pas orientables).
Dimorphisme sexuel :
Écologie
C'est une espèce qui est ou était très commune dans les zones tempérées de l'Europe, la Russie, et l'Amérique du Nord. Asellus aquaticus est relativement ubiquiste (torrent, rivière, mares..) mais apprécie particulièrement les fonds caillouteux et riches en matière organique (hors tourbières et milieux très acides) C'est une espèce omnivore.
