Chörten - Définition

Introduction

Un chörten Tibétain

Le chörten est la forme tibétaine des stûpas bouddhiques que l'on retrouve dans l'ensemble de l'Asie. Les chörtens existent de toutes les tailles et avec plusieurs couleurs.

Origines

Le stûpa indien était initialement une construction pérenne symbolisant un monument funéraire sans espace intérieur accessible. Le premier stûpa a été construit en Inde, au II^e siècle avant notre ère. Il était un des symboles de la religion bouddhiste, à une époque où les images religieuses n'étaient pas admises.

Les premiers chörtens du Tibet étaient destinés à recevoir les reliques du Bouddha Sakyamuni. Puis, ils devinrent les réceptacles des corps des Tibétains considérés comme saints. D'autres chörtens contiennent aussi des textes sacrés.

Du stûpa au chörten

Chörten au Bouthan

La forme du stûpa connaît une forte variation lors de sa dissémination dans le continent asiatique, chaque région développant son style propre. Ainsi, au Tibet et dans ses anciens satellites culturels que sont le Bhoutan et le Sikkim, il devient un chörten, avec sa forme caractéristique de bulbe, tandis qu'à l'inverse, en Birmanie et en Asie du Sud-Est, il adopte une forme typique de cloche.

Les matériaux

À cause de la relative rareté du bois au Tibet, et en l'absence de construction monumentale en pierres, le chörten est construit dans les mêmes matériaux que les fermes et les monastères : briques séchées ou pierres carrées avec un habillage en plâtre. Le renouvellement du plâtre constituait un acte de mérite.

Le style des Chörtens

Le kumbum de Gyantse

Le style des Chörtens peut varier des copies des stûpas indiens (notamment de ceux du Cachemire ou du royaume Pala) à des édifices complexes bâtis sur plusieurs niveaux avec des espaces intérieurs accessibles et réservés au culte, comme c'est le cas pour le chörten de Gyantse alors dénommé kumbum.

La conception des chörtens tibétains peut varier, des murs arrondis dans le kham à des formes carrées et des murs à quatre côtés au Ladakh. Ils sont aussi utilisés pour y accrocher les drapeaux de prière tibétains.

À voir

Chörten en 1938	Accès à Lhassa par la porte ouest en 1938	Heinrich Harrer accéda à Lhassa en 1946 en utilisant cette porte	Lhassa en 1938
Traversée d'un col	De différents coloris	Lhasa en 2006 devant le Potala	À Litang dans la préfecture autonome tibétaine de Garzê.

Lien interne

• Architecture au Tibet
• Kumbum

Notes et références

Bibliographie

• Robert E. Fisher L'art du Tibet Édition Thames et Hudson 1998
• Ouvrage collectif dirigé par Katia Buffetrille et Charles Ramble : Tibétains 1959-1999 40 ans de colonisation Édition Autrement 1998 numéro