Coprophagie - Définition
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La coprophagie (ou scatophagie), consiste, pour un animal, ou un homme, à se nourrir des excréments des autres animaux.
Les animaux coprophages jouent un rôle essentiel dans les mécanismes de métabolisation et de recirculation de la matière organique morte (feuilles mortes, animaux morts, excréments).
Ce sont, pour la plupart, des insectes coléoptères ou diptères. Généralement ces insectes sont spécifiques des excréments d'un animal. C'est le cas, par exemple, des insectes qui fréquentent les excréments des grands ongulés vivant dans les forêts européennes, les savanes africaines ou de ceux que l'homme a domestiqués.
Les principaux insectes coprophages sont les bousiers, des mouches et les cafards.
Quelques espèces de poissons ont aussi adopté ce comportement, ainsi que certains rongeurs comme les cochons d'inde ou les lapins pour qui c'est une source de vitamine B et une façon d'optimiser l'utilisation des protéines.
