Eldar (Warhammer 40,000) - Définition

Au combat

Sauf peut-être pour les plus jeunes, chaque Eldar est un minimum formé à l'art du combat, étant passé à un moment ou à un autre de son existence par un des aspects de la voie du guerrier. Ces soldats citoyens forment les Gardiens. Ils sont mobilisés lorsque les temples de guerriers ne suffisent pas à gérer les menaces ; les vaisseaux-monde les plus exposés maintiennent un corps permanent de Gardiens. Les Gardiens ayant une expérience des aspects liés au combat à distance (Faucheurs Noirs, Aigles Chasseurs) deviennent des Gardiens Défenseurs, ceux ayant une expérience du combat au corps à corps (Scorpions, Banshees) deviennent des Gardiens de Choc. Parmi ces derniers, les spécialistes portant lance-flamme ou fusil thermique sont souvent d'anciens Dragons de Feu.

Une armée d'Eldars s'organise généralement autour de psykers (lanceurs de sorts), c’est-à-dire les Archontes et les Grands Prophètes, de Gardiens et de leurs puissants véhicules antigravs. Les Eldars peuvent également compter sur les redoutables Guerriers-Aspects, incarnant les huit aspects de la mort de Kaela Mensha Kaine, le Dieu guerrier des Eldars.

Certains puissants Eldars connaissent et se sont entraînés à suivre plusieurs aspects de la guerre, de tels guerriers sont appelés Autarques. Ils sont les chefs de guerre d'un Ost Eldar, et accompagnent les Grands Prophètes au combat, en utilisant les techniques propres à chaque aspect.

Les Pierres-esprits

Chaque Eldar porte sur sa poitrine une sorte d'amulette, une pierre-esprit, une pièce ovoïde et lisse, semi-transparente, unie mais de n'importe quelle couleur. La pierre est faire d'un matériau rare qu'on ne trouve que près d'un lien entre le warp et l'univers matériel, comme l'Œil de la terreur. Quand un Eldar meurt, son âme est capturée par cette pierre au lieu de dériver dans le Warp. La pierre-esprit est alors animée d'un feu intérieur. Celui-ci finit habituellement par décroître et disparaître, mais si la pierre est placée dans le "réseau d'infinité" du Vaisseau-Monde (ou de l'Esprit du Monde dans le cas d'une planète exodite), elle laisse échapper l'âme dans cette nouvelle matrice. La pierre et le réseau d'infinité sont constitués de l'étrange moelle spectrale. Les esprits des morts circulent dans la moelle, parcourant le réseau d'infinité et rencontrant les autres âmes eldars qui s'y trouvent. L'ensemble forme peu à peu une conscience et une mémoire collective, capable de communiquer avec les Prophètes Eldars pour les conseiller.

Si de telles pratiques n'existaient pas, les âmes eldars dériveraient dans le Warp et seraient dévorées à jamais par des créatures démoniaques, notamment par Slaanesh qui depuis son réveil aime plus que tout se repaître des âmes des Eldars. De fait, pour un Eldar, la mort ne signifie pas la fin de l'existence ; mais tous seront terrorisés par la perte éventuelle de leur pierre-esprit, qu'ils portent sur eux en permanence.

Certains rituels complexes, impliquant un sacrifice de sang, permettent d'inverser le processus et d'aspirer une âme contenue dans le réseau d'infinité jusqu'à une pierre-esprit vide. Cette pierre peut alors être intégrée à un corps mécanique, comme les troublants Gardes Fantômes ou les Seigneurs Fantômes, les animant et apportant un support militaire aux forces Eldars. Seules les âmes les plus puissantes, celles de héros parfois légendaires, parviennent à animer ces carcasses artificielles. Il ne suffit pas de ramasser une pierre-esprit sur le champ de bataille... A l'issue des combats, les pierres qui n'ont pas été détruites sont retournées au réseau d'infinité. Les Eldars sont réticents à de telles mesures, car elles troublent le repos et exposent à la destruction les âmes de leurs ancêtres.

Les autres races considèrent seulement les pierres-esprit comme des bijoux précieux, sans réaliser la place qu'elles tiennent au sein des rituels Eldars. La récupération de pierres-esprit détenues par des notables ou des chefs de guerre d'autres peuples est une source fréquente de conflits.

Les eldars noirs, par dédain complet envers la mort, ne portent pas de pierres-esprit. Les Arlequins n'en portent pas non plus car leurs âmes sont promises au Dieu Moqueur.