Cette espèce regroupe quatre sous-espèces vivantes :
et deux sous espèces éteintes
Deux mathématiciens indiens ont reçu le prix Ig Nobel de mathématiques en 2002 pour avoir découvert une formule qui permet de calculer la surface d’un éléphant d’Asie à partir de sa hauteur au garrot h (en mètres) et de la circonférence c (en mètres) de l’empreinte de son pied :
6,807h + 7,703c − 8,245