À l’est de l’île, près du cap Crozier, se trouvent des aires de reproduction du manchot Adélie et du manchot empereur ; c'est une zone spécialement protégée (zone n° 6) par accord international : toute traversée de la zone, ou survol, sont interdits.
De nos jours, l’île de Ross abrite deux bases proches de quelques kilomètres, implantées sur la côte à l'extrémité sud de l'île, de part et d'autre du cap Armitage :
Entre 1987 et 1992, l’île a également abrité la World Park Base, une implantation de Greenpeace.