Banquise - Définition

Source: Wikipédia sous licence CC-BY-SA 3.0.
La liste des auteurs est disponible ici.
La vie est rare sur la banquise, mais plus développée sous l'eau. Au pied du mur de glace, de la banquise d'Explorer's Cove (New Harbor, détroit McMurdo), coquillages, oursins et organismes marins occupent densément le fond
La vie est rare sur la banquise, mais plus développée sous l'eau. Au pied du mur de glace, de la banquise d'Explorer's Cove (New Harbor, détroit McMurdo), coquillages, oursins et organismes marins occupent densément le fond

La banquise (La banquise est une étendue de mer gelée. Elle se forme durant l'hiver polaire, lorsque la...) est une étendue de mer (Le terme de mer recouvre plusieurs réalités.) gelée. Elle se forme durant l'hiver (L'hiver est une des quatre saisons des zones tempérées.) polaire, lorsque la température (La température est une grandeur physique mesurée à l'aide d'un thermomètre et...) de l'eau de mer (L'eau de mer est l'eau salée des mers et des océans de la Terre.) descend en dessous de -1,9°C. Au cœur de l'hiver, l'épaisseur de glace (La glace est de l'eau à l'état solide.) peut atteindre 1,5 à 2 mètres, sans compter la neige (La neige est une forme de précipitation, constituée de glace cristallisée et...) qui s'y accumule.

La flottabilité (Dans un liquide, les corps sont soumis à la poussée d'Archimède. Les corps ont une flottabilité...) de la banquise est due à la différence de densité (La densité ou densité relative d'un corps est le rapport de sa masse volumique à la...) entre la glace et celle de l'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) liquide : la glace, moins dense, subit la poussée (En aérodynamique, la poussée est la force exercée par le déplacement de l'air...) d'Archimède (Archimède de Syracuse (en grec ancien :...).

Une partie de la banquise ne fond jamais, mais il ne faut pas confondre cette glace de mer pérenne avec les calottes polaires (Groenland, Antarctique) qui sont consitituées de glace continentale (eau douce).

Formation de la banquise

A la fin de l’été, le froid (Le froid est la sensation contraire du chaud, associé aux températures basses.) polaire s’installe, parfois brutalement (-40°C); la surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) de l’océan se refroidit mais en raison des mouvements de la mer (houle, vagues...), la glace ne prend pas d'un seul coup. Quand la température de l'eau atteint -1,8°C, les premières paillettes de glace cristallisent puis s'agglomèrent jusqu'à former un début de croûte sur l'eau. Celle-ci va se solidifier assez rapidement, mais tant qu'elle n'atteint quelques centimètres d'épaisseur, elle reste fragile et les mouvements de l'eau peuvent la fissurer. Une fois la surface gelée, l’eau de mer se trouve isolée de l’air et le processus ralentit. La banquise s’épaissit alors lentement, par sa face inférieure, jusqu’à atteindre environ 2 mètres. Au-delà d'une certaine épaisseur, la glace ne constitue plus qu'un seul bloc couvrant une vaste étendue: c'est la banquise proprement dite. L'eau de mer se désalle en gelant ("expulsion" du sel vers les eaux plus profondes).

Durant l'hiver, les précipitations neigeuses qui s'accumulent à sa surface en augmentent l'épaisseur.

Débâcle (La débâcle, en météorologie, caractérise la fonte des glaces d'un fleuve...)

Débâcle dans l'Arctique
Débâcle dans l'Arctique (L’Arctique est la région entourant le pôle nord de la Terre, à l’intérieur et aux...)

Au cœur de l’hiver, la banquise s’étend sur près de 15 millions de km², dont près de la moitié fondra durant l’été. Lorsqu'elle redevient sujette aux mouvements de la mer, elle se fragmente, se brise, s’ouvre, se chevauche en grandes plaques puis en morceaux de plus en plus petits. Ces plaques servent (Servent est la contraction du mot serveur et client.) fréquemment aux mammifères marins comme les morses, les phoques ou les otaries pour y prendre le soleil (Le Soleil (Sol en latin, Helios ou Ήλιος en grec) est l'étoile...) et s'y reposer.

La partie restante persistera 2, 3, 4 ans ou plus et son épaisseur atteindra alors 4 à 5 mètres. Pendant ce temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...), cette croûte de glace traversera l’Océan Glacial, emportée par les courants : c’est la dérive arctique.

La banquise et les navires

Tableau de C. D. Friedrich représentant un navire pris dans la banquise
Tableau (Tableau peut avoir plusieurs sens suivant le contexte employé :) de C. D. Friedrich représentant un navire (Un navire est un bateau destiné à la navigation maritime, c'est-à-dire prévu...) pris dans la banquise

Les navires pris dans la banquise qui se forme n'ont en général pas d'autre solution que de rester sur place et de préparer leur hivernage. Seul un navire conçu pour supporter la pression (La pression est une notion physique fondamentale. On peut la voir comme une force rapportée...) exercée par la glace sur ses flancs a de bonnes chances de résister. Un tel navire a une coque formant (Dans l'intonation, les changements de fréquence fondamentale sont perçus comme des variations de...) un angle (En géométrie, la notion générale d'angle se décline en plusieurs concepts...) très incliné avec l'eau : lorsque la pression augmente sur la coque, au lieu de tenter d'y résister, elle s'élève mécaniquement.

Certains navires sont spécialement conçus pour passer (Le genre Passer a été créé par le zoologiste français Mathurin Jacques...) à travers une épaisseur de glace (inférieure généralement à 2 mètres), ce sont les brise-glaces. Ils peuvent se frayer un chemin en brisant la glace sous leur masse (Le terme masse est utilisé pour désigner deux grandeurs attachées à un...) ou leur simple poussée ; ils servent également à ouvrir la voie à d'autres navires.

La banquise et le réchauffement climatique (Le réchauffement climatique, également appelé réchauffement planétaire, ou...)

Tous les modèles climatiques informatiques prédisent que le réchauffement climatique touchera plus fortement les régions polaires. Dans ces régions, l’élévation de la température sera environ le double de l’augmentation moyenne (La moyenne est une mesure statistique caractérisant les éléments d'un ensemble de...) à la surface de la planète (Une planète est un corps céleste orbitant autour du Soleil ou d'une autre étoile de...). Cette évolution est malheureusement confirmée sur le terrain par un récent rapport de la NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de...) et du National Snow and Ice Data Center (NSIDC) qui révèle que l’étendue de la banquise du pôle Nord (Le pôle Nord géographique terrestre, ou simplement pôle Nord, est le point le plus...) n’a jamais été aussi réduite depuis plus d’un siècle (Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui...). En septembre 2005, la superficie (L'aire ou la superficie est une mesure d'une surface. Par métonymie, on désigne souvent...) de la banquise arctique était de 25 % inférieure à celle qu’elle avait en moyenne dans les années 1980. L’étendue de la fonte de la banquise est telle qu’un point (Graphie) de non-retour a probablement été atteint. En effet, les eaux sombres non recouvertes de glace de l’Océan Arctique absorbent bien davantage la lumière (La lumière est l'ensemble des ondes électromagnétiques visibles par l'œil...) solaire que la très réfléchissante banquise. Ainsi, plus la banquise se réduit, plus l’Océan Arctique se réchauffe rapidement, accélérant ainsi la fonte du reste de la banquise et ainsi de suite... Ce cercle (Un cercle est une courbe plane fermée constituée des points situés à égale...) vicieux, en langage scientifique (Un scientifique est une personne qui se consacre à l'étude d'une science ou des sciences et qui...) une rétroaction positive, pourrait conduire à une disparition totale de la banquise en été vers 2070, ce qui ne s'est pas produit depuis plus d’un million (Un million (1 000 000) est l'entier naturel qui suit neuf cent quatre-vingt-dix-neuf...) d’années!

"Si nous n'agissons pas immédiatement l'Arctique va rapidement devenir méconnaissable", a affirmé Tonje Folkestad, spécialiste du changement climatique au WWF. "Les ours (Les ours (ou ursinés, du latin ŭrsus, de même sens) sont de grands mammifères...) polaires feront partie de l'Histoire, et nos petits-enfants n'en entendront parler que dans les livres."

Dériver sur la banquise arctique pendant deux ans, c’est le pari de la goélette (Une goélette (ou anciennement goëlette) est un voilier dont le mât de misaine, placé à l'avant...) polaire Tara. À son bord, les scientifiques se relaient pour étudier les effets du réchauffement climatique. Site de l'expédition Tara.

Page générée en 0.063 seconde(s) - site hébergé chez Contabo
Ce site fait l'objet d'une déclaration à la CNIL sous le numéro de dossier 1037632
A propos - Informations légales | Partenaire: HD-Numérique
Version anglaise | Version allemande | Version espagnole | Version portugaise