L'Irène vierge (Irena puella) aussi appelée Oiseau bleu des fées est un des plus remarquables espèces d'oiseaux passériformes de l'écozone indomalaise.
Caractéristiques
Le mâle possède un plumage noir velouté avec la nuque, le dos et une partie des ailes d'un bleu outremer, la femelle est entièrement bleu gris. Les deux sexes possèdent des yeux rouges.
Irena puella puella (Latham, 1790) — Sud-ouest et sud de l'Inde, nord-est du sous-continent indien, Myanmar, sud de la Chine (Yunnan), Indochine, Thaïlande (sauf région de Bangkok), nord de la péninsule malaise
Irena puella malayensis F. Moore, 1854 — Sud de la péninsule malaise
Irena puella crinigera Sharpe, 1877 — Sumatra, Bangka, Belintung et Bornéo
Irena puella turcosa Walden, 1870 — Java
Irena puella tweeddalei Sharpe, 1877 — Ouest des Philippines (Calamians, Palawan, Balabac)
Aire de répartition
Elle comprend 2 zones disjointes :
une première, au sud-ouest de l'Inde (région des Ghâts occidentaux) à laquelle on peut relier les petites populations du Dekkan et celles du Sri Lanka, disparues au cours du XXe siècle,
une seconde, beaucoup plus étendue, couvrant l'Asie du sud-est du nord est de l'Inde (contreforts de l'Himalaya) au sud de la Chine à l'Indochine et à la péninsule Malaise ainsi qu'à l'ouest de l'Indonésie (Sumatra, Java, Bornéo) et des Philippines (Palawan).