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Données d'observation | ||||
Type d'objet | Amas ouvert | |||
Ascension droite (α) | 18h 04m 13,4s | |||
Déclinaison (δ) | -22° 29′ 24″ | |||
Distance | ~ 4250 al (~ 1300 pc) | |||
Magnitude apparente (V) | +5,9 | |||
Dimensions apparentes | 13 minutes d'arc | |||
Constellation | Sagittaire | |||
Découverte | ||||
Découvreur(s) | Charles Messier | |||
Date | 1764 | |||
Désignations | M21, NGC 6531 |
M21 est un amas ouvert, situé dans la constellation du Sagittaire et découvert en 1764 par Charles Messier.
L'amas ouvert a une concentration centrale en étoiles importante pour ce type d'objet, la distance entre les étoiles y avoisinant l'année-lumière. Une soixantaine d'étoiles appartiendraient à l'amas. Les étoiles les plus brillantes (magnitude apparente 8) sont de type spectral B0, donc très jeunes : l'âge de l'amas est donc estimé à moins de 5 millions d'années ! La distance de l'amas varie du simple au double selon les estimations (de 2000 à 4000 années-lumière).
Avec sa magnitude de 5,9, l'amas est à la limite de la visibilité à l'œil nu. Une paire de jumelles suffit donc à le repérer. Un télescope de 114 mm permet d'en discerner davantage d'étoiles, une dizaine, ce qui est peu. En observant l'amas dans un télescope à grand champ, celui-ci apparaît beaucoup plus condensé et beau à voir et permet d'observer à proximité la nébuleuse Trifide toute proche.