Montréal-de-Sos - Définition

Introduction

Montréal-de-Sos
Période ou style
Latitude Longitude	42° 45′ 49″ Nord        1° 29′ 23″ Est / 42.76361, 1.48972
Pays	France
Département français	Ariège
Commune française
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Montréal-de-Sos est un château comtal bâti à la fin du XII^e siècle dans l'Ariège (sur la commune d'Olbier, près d'Auzat et de Vicdessos) et conservé jusqu'au début du XV^e siècle, date à laquelle il est volontairement arasé par les comtes de Foix.

Les ruines du château sont situées au-dessus du hameau d'Olbier et s'atteignent à pied par un chemin bien tracé. On peut y voir une grande enceinte flanquée de deux tours et un quartier aristocratique. Ce dernier est rassemblé autour d'un donjon construit sur une motte, fait assez peu banal en Haute-Ariège. Il s'agissait d'un des plus importants châteaux des comtes de Foix au Moyen-Âge.

Il fait l'objet depuis 2000 d'un programme de fouilles archéologiques.

Histoire

Au cœur du château

Le château de Montréal-de-Sos fut construit à la fin du XII^e siècle lorsque l'autorité comtale s'imposa clairement sur la haute vallée. Des aménagements furent effectués au début du XIII^e siècle et au milieu du XIV^e siècle. Il servait alors notamment à la domination comtale du marché du fer dominant Vicdessos et les activités autour de la grande mine de Rancié à Sem. Au début du XV^e siècle, à la faveur d'une restructuration des châteaux du comté et de peur que les ennemis puissent s'en emparer, il fut désarmé par arasement. Des grottes entourent le sommet et comportent de célèbres peintures dans lesquelles certains voient une représentation du Graal, d'autres l'amusement d'un berger.

Programme de fouilles archéologiques

Depuis 2000, un programme de fouilles archéologiques a été lancé. Ce programme est initié et mené par la mairie d’Auzat qui s’est attachée les services d’une historienne, Florence Guillot. Il est aujourd’hui coordonné par la Régie Patrimoines de la Communauté de Communes d’Auzat et du Vicdessos.

En 2001, les premiers sondages sont réalisés sur la tour du Campanal, dont le rez-de-chaussée servait de citerne. Puis les recherches ont permis de déblayer un donjon massif et les bâtiments qui lui sont accolés. D'exceptionnelles ardoises gravées provenant des toitures ont ainsi été découvertes. Certaines représentent des quadrillages, servant de plateaux de jeux de société. D'autres lauzes, découvertes lors des fouilles de 2006, représentent des personnages ainsi qu’un château, vraisemblablement une représentation imagée de Montréal-de-Sos. En 2007, les archéologues ont mis au jour une ardoise avec un texte gravé en ancien occitan.

« En 2008, nous avons réalisé une très bonne campagne, car l'équipe a déniché deux fois plus de mobilier que d'habitude, soit quelque 13 000 fragments et objets », se réjouit Florence Guillot, l'archéologue responsable des fouilles du castrum de Montréal-de-Sos. Quand on s'éloigne du donjon, couteaux, dés, monnaies, rasoirs, ciseaux, boucles et céramiques font leur apparition. Enfin, six murs, et surtout l'accès au château du XIII^e siècle, ont été mis au jour.

La campagne de fouilles 2009 a, quant à elle, permit de mettre à jour une occupation antique du site.