Virgin Atlantic GlobalFlyer - Définition
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Statut
Le GlobalFlyer est exposé au Steven F. Udvar-Hazy Center dépendant du National Air and Space Museum depuis le 26 juin 2006.
À ce jour, il est encore détenteur de sept records du monde :
| Date | Intitulé du record | Record |
|---|---|---|
| 3 mars 2005 | Vitesse autour du monde sans escales ni ravitaillement, catégorie avion basé à terre propulsé par réacteur. | 550,78 km/h |
| Vitesse autour du monde sans escales ni ravitaillement, catégorie avion basé à terre propulsé par réacteur d'une masse comprise entre 9 000 et 12 000 kg. | ||
| 11 février 2006 | Distance absolue. | 41 467,53 km |
| Distance, catégorie avion basé à terre propulsé par réacteur. | ||
| Distance, catégorie avion basé à terre propulsé par réacteur d'une masse comprise entre 9 000 et 12 000 kg. | ||
| 17 mars 2006 | Distance en circuit fermé, catégorie avion basé à terre propulsé par réacteur. | 40 706,53 km |
| Distance en circuit fermé, catégorie avion basé à terre propulsé par réacteur d'une masse comprise entre 9 000 et 12 000 kg. |
La plus grande distance parcourue en circuit fermé
Un mois plus tard environ, Fossett décolle, une dernière fois, pour un vol solo à bord du Virgin Atlantic GlobalFlyer. Il s'attaque alors au record du monde de distance en circuit fermé. En effet, la tentative du mois précédent, bien que surpassant le record jusque là détenu par Dirk Rutan, ne peut pas concourir pour cette catégorie. Pour qu'un vol soit considéré en circuit fermé, il faut que l'appareil décolle et atterrisse au même endroit.
Le 14 mars 2006 à 6h38 (UTC-6), l'appareil prend une nouvelle fois son envol à partir de la piste de Salina au Kansas. Il survole tout d'abord Terre-Neuve, puis l'océan Atlantique, l'Europe de l'Ouest, l'Afrique, l'Inde, la Chine, le Japon, l'océan Pacifique avant de rejoindre les États-Unis en survolant la Californie. Il atterrit le 17 mars à 9h06 (UTC-6) sur la piste de Salina après 74 h 26 min 26 s de vol. Il établit ainsi deux nouveaux records, dont celui du record de distance en circuit fermé en parcourant 40 706,53 km.
Cette fois-ci le seul problème que rencontre Fossett est le non-fonctionnement de l'un de ses freins, ce qui le contraint à parcourir toute la longueur de la piste à l'atterrissage.
