Le pixel, souvent abrégé px, est une unité de surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) permettant de mesurer une image numérique (On désigne sous le terme d’image numérique toute image (dessin, icône,...). Son nom provient de la locution anglaise picture element, qui signifie « élément d'image ».
Le pixel est l'unité minimale adressable par le contrôleur vidéo. C'est par exemple l'unité utilisée pour spécifier les définitions d'affichage (L' affichage désigne l'application d'une surface de papier script dans un lieu public(et non du...) (largeur × hauteur) :
À chaque pixel est associée une couleur (La couleur est la perception subjective qu'a l'œil d'une ou plusieurs fréquences d'ondes...), usuellement décomposée en trois composantes primaires (voir l'article Rouge vert (Le vert est une couleur complémentaire correspondant à la lumière qui a une longueur d'onde...) bleu (Bleu (de l'ancien haut-allemand « blao » = brillant) est une des trois couleurs...)).
Sur un écran (Un moniteur est un périphérique de sortie usuel d'un ordinateur. C'est l'écran où s'affichent...) cathodique classique, chaque pixel est reconstitué par une triade de composants électrolumininescents, rendant des tons rouge, vert et bleu une fois bombardés par le canon à électrons (Le canon à électrons est un des composants essentiels d'un tube cathodique ou...) du tube cathodique (Le tube cathodique (CRT ou Cathode Ray Tube en anglais), fut inventé par Karl Ferdinand Braun. Le...).
Les pixels sont approximativement rectangulaires, parfois carrés. Leur dimension peut être changée en réglant l'écran ou la carte graphique (Une carte graphique ou carte vidéo (anciennement par abus de langage une carte VGA), ou encore...).
Habituellement, on indique la taille de l'écran en donnant la longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) de la diagonale (On appelle diagonale d'un polygone tout segment reliant deux sommets non consécutifs (non...), en pouces pour le matériel informatique (Le matériel informatique (en anglais « hardware ») est l'ensemble des...). Un écran classique a un rapport largeur (La largeur d’un objet représente sa dimension perpendiculaire à sa longueur, soit...) sur hauteur (La hauteur a plusieurs significations suivant le domaine abordé.) de 4/3.
Taille écran (écrans au rapport 4/3) | ||||
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14" soit 35,56 cm (28,8 cm × 21,6 cm) | 17" soit 43,18 cm (34,4 cm × 25 cm) | 19" soit 48,26 cm (38,4 cm × 28,8 cm) | 21" soit 53,34 cm (42,4 cm × 31 cm) | |
Définition de l'écran | Taille de pixel (mm × mm) | |||
VGA (640 × 480 px) | 0,45 × 0,45 | 0,54 × 0,54 | 0,60 × 0,60 | 0,66 × 0,66 |
XGA (1 024 × 768 px) | 0,28 × 0,28 | 0,34 × 0,34 | 0,37 × 0,37 | 0,41 × 0,41 |
SXGA (1 280 × 1 024 px) | 0,225 × 0,211 | 0,269 × 0,252 | 0,300 × 0,281 | 0,331 × 0,311 |
UXGA (1 600 × 1 200) | 0,180 × 0,180 | 0,215 × 0,215 | 0,240 × 0,240 | 0,265 × 0,265 |
Voir aussi :
L’unité de mesure courante de la définition d'un capteur (Un capteur est un dispositif qui transforme l'état d'une grandeur physique observée en une...) d'imagerie (L’imagerie consiste d'abord en la fabrication et le commerce des images physiques qui...) numérique (Une information numérique (en anglais « digital ») est une information...) est en général le mégapixel (abrévié mp) : en 2009, la quasi totalité des appareil photos numériques commercialisés avaient des capteurs de plusieurs millions de pixels, en général de sept à douze mégapixels.
Pour l'informatique, un pixel est codé sur un ou plusieurs bits (voir l'article Codage informatique des couleurs), selon la « profondeur », c'est-à-dire du nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de couleurs affichables :
La place mémoire réelle utilisée peut être plus importante. Par exemple, en mode 16 millions de couleurs, le pixel occupe parfois 32 bits (4 octets), l'octet (L’octet est une unité de mesure en informatique mesurant la quantité de...) supplémentaire étant inutilisé, ou utilisé pour coder la transparence (Un matériau ou un objet est qualifié de transparent lorsqu'il se laisse traverser par la...).