Le risque de bartonellose semble avoir été sous-estimé.
Chiens et chats en sont souvent porteurs. Le chien semble rarement porteur sain mais le chat est souvent malade et présente alors en début d'infection par B. henselae ou de B. clarridgeiae des taux sanguins de bactéries très élevés (jusqu'à plus de 106 bactéries par millilitre de sang).
Bien que cette possibilité ait été initialement contestée, certaines tiques semblent pouvoir véhiculer la maladie d'animal à animal, ou de l'animal à l'Homme. C'est le cas d'Ixodes ricinus qui a par exemple été trouvée porteuse en Allemagne d' Ehrlichia, de Borrelia burgdorferi (sensu lato) et de Bartonella, avec donc de possibles coinfections)
On connaît 19 espèces de Bartonella, une dizaine étant pathogène pour l'homme, parfois de manière persistante, chez des immunodéprimés , mais aussi chez des patients en bonne santé (immunocompétents ) , les trois plus fréquentes étant
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Bartonella henselae,
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Bartonella quintana et
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Bartonella bacilliformis.
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On a plusieurs fois récemment montré que des bartonella antérieurement réputées ne pas infecter l'homme, étaient finalement aussi des pathogènes pour l'Homme ; c'est le cas par exemple d' Ehrlichia ewingii et de Bartonella clarridgeiae
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Saisonnalité : 60 % des cas de « maladie des griffes du chat » sont diagnostiquées de
septembre à janvier, quand les chats domestiques sont les plus proches de leurs maîtres .
- La maladie peut être associée à un purpura de Henoch-Schönlein.
- La maladie est parfois confondue avec une mononucléose infectieuse .
- Des co-infections sont possibles, notamment avec la maladie de Lyme
- L'œil peut être atteint, avec, éventuellement, une neurorétinite pouvant être causée par plusieurs bartonella dont Bartonella grahamii . Remarque : certaines borrélies susceptibles de co-infecter l'organisme avec des bartonella peuvent aussi infecter l'œil.
Bartonella quintana
Cette bartonelle provoque essentiellement la fièvre des tranchées, décrite durant la Première Guerre mondiale. La maladie ne sévit actuellement qu'en conditions de déficit en hygiène.
Rarement, elle peut provoquer une endocardite. Elle cause l' angiomatose bacillaire qui peut aussi être induite par Bartonella henselae, caractérisée par une prolifération de petits vaisseaux sous la peau, mais également dans d'autres organes.
- Zone d'endémie : monde entier
Bartonella henselae
L'hôte servant de réservoir principal du bacille est réputé être le chat (domestique ou errant). Cette bactérie provoque :
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- la Maladie des griffes du chat (voir aussi paragraphe suivant) : cette maladie au nom facile à retenir est aussi appelée lymphoréticulose bénigne d’inoculation ou lymphogranulome bénin. Il s'agit du principal responsable de cette maladie.
- Bacille angiomatosis, Bacille peliosis
- des Endocardites
- une Bacteremia avec fièvre
- une neurorétinite
- Zone d'endémie : monde entier
Bartonella rochalimae
Il a été décrit pour la première fois en 2007 chez un patient fébrile de retour du Pérou.
