Chevêche des terriers

Chevêche des terriers
Classification (COI)
Règne	Animalia
Classe	Aves
Ordre	Strigiformes
Famille	Strigidae
Genre	Athene
Nom binominal
Athene cunicularia (Molina, 1782)
Statut de conservation IUCN : LC IUCN3.1 : Préoccupation mineure
Répartition géographique

La chevêche des terriers (Athene cunicularia) ou chouette des terriers est une chouette aux longues pattes adaptées à la vie dans les prairies d'Amérique du Nord et du Sud. Elle habite les prairies de la Saskatchewan et de l'Alberta au Canada, où elle est menacée. Cependant, elle abonde dans le néotropis, où on la rencontre même en milieu urbain, typiquement dans les parcs où aux alentours des villes.

Cette chevêche possède un plumage gris-brun piqueté de blanc sur le dessus, rayé de blanc sur le ventre ; sa couleur lui permet de se dissimuler lorsqu'elle est sur le sol. Le mâle et la femelle sont semblables, mais les jeunes ont la gorge de couleur chamois-rouille.

Sa tête ronde est proche de celle des hiboux, ses yeux et son bec sont jaunes. La chevêche des terriers est surtout caractérisée par la longueur de ses pattes en comparaison au corps ; la queue est, par contre, plutôt courte. Elle mesure environ 24 cm de la tête à la queue, pèse entre 125 et 175 grammes et peut vivre de 3 à 4 ans.

La chevêche des terriers est plutôt silencieuse, cependant elle possède plusieurs cris :

• un « jacassement » d'avertissement ;
• un « coo-cooo » territorial, émis par les mâles pour attirer les femelles ;
• un sifflement qu'elle émet lorsqu'elle est menacée (imitation du serpent à sonnette).

Carnivore, la chevêche des terriers se nourrit de sauterelles, de grillons, de coléoptères, de souris, ou encore d'oiseaux.

Elle vit dans des terriers à ras du sol.

Son prédateur est le crotale.

La chouette des terriers est répandue en Amérique, mais absente du Surinam et du Nord-Est du Brésil.

• Athene cunicularia amaura - Éteinte
• Athene cunicularia apurensis
• Athene cunicularia arubensis
• Athene cunicularia boliviana
• Athene cunicularia brachyptera
• Athene cunicularia carrikeri
• Athene cunicularia cunicularia
• Athene cunicularia floridana
• Athene cunicularia grallaria
• Athene cunicularia guadeloupensis - Guadeloupe (éteinte).
• Athene cunicularia guantanamensis
• Athene cunicularia hypugaea
• Athene cunicularia intermedia
• Athene cunicularia juninensis
• Athene cunicularia minor - Nord du Brésil, Guyana, Guyane
• Athene cunicularia nanodes
• Athene cunicularia partridgei
• Athene cunicularia pichinchae
• Athene cunicularia providentiae - Bahamas (éteinte).
• Athene cunicularia punensis
• Athene cunicularia rostrata
• Athene cunicularia tolimae
• Athene cunicularia troglodytes

L'espèce est classée « préoccupation mineure » par l'UICN.