Hokkaidō

Préfecture de Hokkaidō · 北海道 Hokkaidō
Carte du Japon avec la Préfecture de Hokkaidō mise en évidence.
Pays	Japon
Capitale	Sapporo
Région	Hokkaidō
Île	Hokkaidō
Gouverneur	Harumi Takahashi
Superficie	83 456,64 km² (1)
Pourcentage d'eau	6,4 %
Population (31 décembre 2009)
Population	5 541 598 habitants (8)
Densité	66,4 habitants/km²
Sous-préfectures	14
Districts ruraux	68
Municipalités	180
ISO 3166-2	JP-01
Site internet	(en) www.pref.hokkaido.jp/index-e.html
Symboles préfectoraux
Fleur	Rosier rugueux (Rosa rugosa)
Arbre	Epicéa du Japon (Picea jezoensis)
Oiseau	Grue du Japon (Grus japonensis)

Hokkaidō (北海道, Hokkaidō [hokːaidoː]) ou Hokkaïdo, autrefois appelée Yeso, est la plus septentrionale des quatre îles principales de l'archipel du Japon. Administrativement, elle correspond également à une préfecture et une région. Le chef-lieu de cette préfecture est Sapporo. Parmi les Japonais qui vivent sur Hokkaidō se trouvent une minorité d'Aïnous, qui furent les premiers habitants de l'archipel.

Hokkaidō était à l'origine la terre du peuple aïnou. On retrouve d'ailleurs la trace de la langue aïnu dans la toponymie de l'île, ainsi que celle de nombreuses villes dont Sapporo, et de nombreuses espèces d'arbres et d'animaux (par exemple, ezomatsu, ou pin de Hokkaidō).

Hokkaidō s'est longtemps appelé Ezochi jusqu'à la Restauration Meiji. Peu après la guerre de Boshin de 1868, un groupe de fidèles de Tokugawa, dirigé par Takeaki Enomoto, déclara l'indépendance de l'île sous le nom de République indépendante d'Ezo, mais la rébellion fut écrasée en mai 1869. Après la Restauration Meiji, Hokkaidō resta séparée en quatre départements pendant plusieurs années.

• Sapporo
• Hakodate
• Asahikawa

Hokkaidō est la seule préfecture entièrement divisée en sous-préfectures. Cela est dû principalement à sa grande taille. La ville de Sapporo est en effet trop éloignée de certaines parties de l'île pour pouvoir prendre en charge toute la gestion administrative. Les sous-préfectures de Hokkaidō effectuent le travail habituellement accompli par les bureaux préfectoraux dans le reste du Japon.

Les sous-préfectures sont les suivantes :

• Abashiri
• Hidaka
• Hiyama
• Iburi
• Ishikari
• Kamikawa
• Kushiro
• Nemuro
• Oshima
• Rumoi
• Shiribeshi
• Sorachi
• Sōya
• Tokachi

Hokkaidō occupe le premier rang dans l'agriculture du Japon, notamment pour la production de riz et de poisson. L'ensemble de la filière agricole est très développée : élevage, culture, pêche.

Bien que l'industrie légère soit également représentée (en particulier papeterie, brassage de la bière et production de nourriture), la plus grande part des emplois se trouve dans le secteur des services. Le tourisme est très important pour l'économie, en particulier pendant l'été, dont la fraîcheur attire les vacanciers (il fait très chaud dans le reste du Japon à cette période de l'année). En hiver, ce sont les stations de ski qui prennent le relais.

Les Jeux olympiques d'hiver de 1972 ont eu lieu à Sapporo.

Relief

Hokkaidō est une île située dans le nord du Japon, à proximité de la Sibérie. Elle est entourée par l'océan Pacifique (à l'est), la mer du Japon (à l'ouest) et la mer d'Okhotsk (au nord). Elle est séparée de Honshū par le détroit de Tsugaru.

Elle est couverte à 71 % par des forêts et à 16 % par des terres agricoles.

La préfecture de Hokkaidō inclut de nombreuses îles, comme Rishiri, Okushiri et Rebun.

L'épicentre d'un séisme de magnitude 8 se situait à proximité de l'île le 25 septembre 2003 à 19:50:07 (UTC).

Climat

Hokkaidō est connu pour ses étés frais et secs (ce qui attire de nombreux touristes) et ses hivers rigoureux. La température moyenne en août est d'environ 22 °C, tandis que celle de janvier varie entre -12 °C et -4 °C, en fonction de l'altitude et de la latitude. Les tempêtes de neige, apportées par les vents en provenance de Sibérie, ne sont pas rares.

En hiver, la mer d'Okhotsk gèle en grande partie, rendant la navigation impossible sur toute la côte Nord. Les poissonneries doivent cesser leur activité jusqu'au dégel.

Le seul lien terrestre de Hokkaidō avec le reste du Japon est le tunnel du Seikan, mais la plupart des voyageurs arrivent sur l'île par avion. Le principal aéroport est celui de Chitose, appelé Shin Chitose kūkō, au sud de Sapporo. Tōkyō-Chitose est la ligne la plus empruntée du Japon avec plus de quarante-cinq vols par jour, assurés par trois compagnies.
On peut également se rendre à Hokkaidō par ferry, à partir des ports de Sendai et de Niigata.

Le réseau ferré à l'intérieur de Hokkaidō est bien développé, mais certaines villes ne sont accessibles qu'en bus ou en voiture.

• Le festival de la neige à Sapporo (sculptures géantes en glace)
• Les parcs nationaux :
• Parc national d'Akan
• Parc national de Daisetsuzan
• Parc national de Kushiro Shitsugen
• Parc national de Rishiri-Rebun-Sarobetsu
• Parc national de Shiretoko
• Parc national de Shikotsu-Toya

• Province de Tokachi
• Province de Hidaka
• Province d'Ishikari
• Province de Kitami
• Province de Kushiro
• Province de Nemuro
• Province de Teshio